Saint Louis Rapid & Blitz - Día 5: Nakamura se asegura el primer puesto

Sin sufrir ninguna derrota en las 27 partidas de blitz y rápidas, GM Hikaru Nakamura ganó el torneo Saint Louis Rapid & Blitz, una de las etapas del Grand Chess Tour 2021. El GM Fabiano Caruana, que jugó muchas partidas maravillosas, obtuvo, merecidamente, un segundo puesto que lo mantiene en la contienda por el Tour. GM Richard Rapport ocupó el tercer puesto, estableciendo así su lugar en la élite.

Saint Louis Blitz | Día 5 - Tabla de Posiciones

Ha concluido el último día del torneo "Saint Louis Rapid & Blitz". Los comentarios siguientes resaltan los momentos más destacados y resultados de cada ronda.

Ronda 19

Nakamura-Rapport fue, por dos motivos, la partida a seguir. En primer lugar, Richard se encontraba en la tercera posición, 3.5 puntos por detrás de Hikaru, y aún con chances matemáticas de alcanzarlo. También era, asimismo, interesante ver cómo Hikaru enfocaría la partida con las piezas blancas. ¿Estaría, acaso, molesto por la decisión de Richard de forzar unas tablas teóricas en dos partidas idénticas disputadas anteriormente en este mismo torneo? ¿Buscaría, de alguna forma, castigar a su joven oponente?

Nuevamente, la Defensa Nimzoindia apareció en el tablero y, fiel a su estilo, Rapport se desvío de las líneas teóricas con 4...d6. Las respuestas a las preguntas mencionadas anteriormente se dejaron ver en la 24ª jugada, en la que Hikaru propuso una repetición de jugadas. Ciertamente, una decisión muy profesional que allanó su camino a la victoria. Ya habrá otras ocasiones en el futuro para que estos dos jugadores desplieguen su ingenio sobre el tablero.

La partida entre Caruana y GM Peter Svidler se encaminó hacia una Ruy López, con un temprano d2-d3. En cualquier caso, muy pronto Fabiano avanzaría su peón a la casilla a la que realmente pertenece. El resto merece la distinción de "partida del día".

Como contracara de la moneda, el dudoso honor de la colgada del día va para GM Shakhriyar Mamedyarov, quien, en una posición ligeramente favorable, se colgó una torre. Qué otra cosa podía hacer GM Sam Shankland más que capturar la torre, aceptar el abandono de Mamedyarov y susurrar unas palabras de disculpas. Algo similar sucedió en el final de la partida entre GM Jeffery Xiong y Le Quang Liem, en la que Jeffery, en una posición ya perdida, se colgó la dama. No creo que haya habido ninguna mala intención por parte de Jeffery de inducir una reacción involuntaria en su oponente de tocar el rey como respuesta al jaque. Simplemente, me parece que se lo colgó.

GM Wesley So derrotó a GM Leinier Dominguez Perez en la línea moderna de la Inglesa simétrica. Luego de que las negras jugaran la lógica 10...d5, los cambios que siguieron dejaron expuesta la debilidad del peón de c5. Sólo la activa 13...Cf5! o más tarde 18...d3! hubieran ayudado a las negras a generar el contra juego que tanto precisaban. Como prosiguió la partida, el resultado de ésta ya había quedado claro hacia la 22ª jugada.

Posiciones: 1. Nakamura 18.5, 2. Caruana 16.5, 3-4. Rapport and So 15, 5-6. Le and Mamedyarov 13

Ronda 20

¡Nakamura gana de nuevo! Derrotó a Caruana en una partida que demuestra con claridad la ventaja que tiene Hikaru sobre la oposición actual cuando se trata de partidas con controles de tiempo más rápidos. Sencillamente, Hikaru reacciona con mayor rapidez a las situaciones por siempre cambiantes del tablero. 

Las otras tres victorias con piezas blancas —en Mamedyrov-So, Le-Shankland y Dominguez-Svidler— fueron consecuencia lógica de la ventaja obtenida en la apertura, aunque es posible que Sam se haya arrepentido de no aceptar el sacrificio de pieza de Liem en la 13ª jugada. Una partida caótica fue aquella entre Rapport y Xiong, que terminó en tablas por jaque perpetuo, luego de que ambos jugadores hubieran tenido posiciones ganadoras en distintos momentos del encuentro.

Posiciones: 1. Nakamura 19.5, 2. Caruana 16.5, 3. Rapport 15.5, 4. So 15, 5-6. Le y Mamedyarov 14

Ronda 21

La magia de Nakamura continuó su vuelo al derrotar a Xiong en un final que parecía igualado. Creo que, simplemente, Hikaru no estaba con ánimo de dejar el puesto Nº.1 de la lista de rating blitz.

Rapport hizo lo que mejor sabe hacer: capturar todos los peones del flanco dama de Shankland. Y lo hizo una vez más con las piezas negras. La Siciliana entre Svidler y Mamedyarov finalizó con una victoria para Peter, luego de que Shakh omitiera la continuación correcta 26...Tb5!! La partida entre So y Le fue empate bien jugado. Caruana, no obstante, sufrió una derrota frente al último del torneo, Dominguez, quien demostró por qué una torre es mejor que un caballo en el final:

Posiciones: 1. Nakamura 20.5, 2. Caruana y Rapport 16.5, 4. So 15.5, 5. Le 14.5 (¡y esto luego de que Le finalizara último en las rápidas!)

Ronda 22

Rapport aceptó unas tablas rápidas antes que poner a prueba la Berlinesa de So. Parece que estamos viendo partidas idénticas en cada torneo de la actualidad. No juzgo a los jugadores por tomarse un descanso, considerando el ritmo vertiginoso del ajedrez de hoy en día. Nakamura capturó cada peón que le fue sacrificado por Shankland, quedándose, en un momento, con tres peones de más. 

Sam tenía buenas chances, pero la imprecisa 24...Ad4 (mejor es 24...Tb6) cambió la tendencia de la partida en favor de las blancas. Una vez más, Hikaru tenía una considerable ventaja de tiempo. Aún así, Sam perseveró e incluso consiguió chances de victoria, que no pudo materializar debido a la gran presión por falta de tiempo. Tablas.

La victoria de Mamedyarov por sobre Dominguez fue analizada por nuestros comentaristas Danny y Krikor. Me gustaría compartir con ustedes dichos análisis.

Le siguió ganando. Sus habilidades como jugador de blitz nunca estuvieron en duda; después de todo, ganó el Campeonato del Mundo de blitz cuando era joven. No había mucho más que Svidler pudiera hacer luego de perder el peón (26...Ah4 era mejor). Xiong tenía muy poco tiempo y tuvo que repetir jugadas, en una posición objetivamente ganada contra Caruana.

Posiciones: 1. Nakamura 21, 2. Caruana y Rapport 17, 4. So 16, 5. Le 15.5 

Ronda 23

En la partida So-Nakamura se vieron las mismas tablas de la Anti-Berlinesa. Supongo que Wesley ya tiene la vista puesta en la última etapa del Grand Chess Tour, y simplemente quería una mejor ubicación en la tabla de posiciones de cara a la Sinquefield Cup. Para equilibrar esta cortísima partida, tuvimos la partida Caruana-Mamedyarov, que duró 170(!) jugadas, antes de que se acordaran las tablas (¿o, acaso, fue por la regla de las 50 jugadas? Estoy confundido).

Dominguez parece tener un muy buen conocimiento de los finales de torre contra caballo. Para derribar las defensas de Le, no obstante, precisó un esfuerzo más significativo que el de dos rondas atrás frente a Caruana. La partida, por cierto, merece ser analizada con mucha más profundidad. Rapport ganó su partida frente a Svidler, gracias a un atractivo truco en el final. El jugador húngaro ocupa ahora la segunda posición en solitario.

Posiciones: 1. Nakamura 21.5, 2. Rapport 18, 3. Caruana 17.5, 4. So 16.5, 5. Le y Mamedyarov 15.5

Ronda 24

Confirmado: Nakamura gana el "Saint Louis Rapid & Blitz" a falta de tres rondas. Hikaru estaba posiblemente ganado frente a Svidler, pero Peter se defendió de forma estoica y salvó un final de torres. El empate terminó siendo suficiente, ya que los rivales lejanos de Hikaru cambiaron los guiones en sus propias carreras por el segundo puesto. 

Caruana superó a Shankland utilizando sus torres contra la dama de Sam — una mejora en comparación con la partida de Fabiano frente a Rapport, aunque, en este caso, la presencia de piezas menores favoreció al ataque negro. Rapport perdió contra Dominguez, en una partida que demostró, una vez más, la importancia que tiene el avance de los peones torre:

Posiciones: 1. Nakamura 22, 2. Caruana 18.5, 3. Rapport 18, 4. So 17, 5-6. Le y Mamedyarov 16, 7. Dominguez 15.5 

Ronda 25

Dominguez hizo su mayor esfuerzo para romper el invicto de Nakamura. Leinier sacrificó una calidad y avanzó su peón pasado hasta d7. Hikaru controló todos lo peligros inmediatos y llevó la partida hacia un final, en el que igualmente estaba inferior luego de perder su peón "a". Una vez más, de haber tenido más tiempo, Leinier podría haber puesto mayor presión. Sin embargo, y considerando la situación, Dominguez decidió acordar tablas por repetición.

Caruana infligió una dolorosa derrota a Le, luego de sofocar por completo a sus piezas. Las victorias de Fabiano en blitz no son casualidad: cuando está en su mejor momento, Caruana juega igual que si tuviera dos horas. En cualquier caso, Fabiano no consiguió incrementar su ventaja sobre Rapport debido al increíble final que tuvo la siguiente partida:

So mantuvo el ritmo al vencer a Shankland, luego de que el alfil de Sam quedase encerrado. Svidler-Xiong terminó en tablas luego de un juego táctico muy interesante.

Posiciones: 1. Nakamura 22.5, 2. Caruana 19.5, 3. Rapport 19, 4. So 18 

Ronda 26

Xiong-Dominguez terminó en tablas, luego de una partida bastante tranquila, en la que se notó el cansancio y la falta de energía. Lo mismo podría decirse de Mamedyarov, quien perdió su partida contra Nakamura sin oponer suficiente resistencia. Shankland tenía una buena posición de ataque frente al rey de Svidler, que había quedado peligrosamente situado en el centro del tablero. Sin embargo, el inoportuno sacrificio de calidad hizo que la victoria se esfumara una jugada más tarde. Como si esto no fuera suficiente, la espiral descendente de mala suerte hizo que, incluso, Sam desaprovechara más adelante oportunidades para empatar la partida. La partida Rapport-Le se definió en un final de torres, incorrectamente jugado por Richard.

Este desarrollo de los acontecimientos ayudó a que Caruana se asegurase el segundo puesto en el torneo, luego de vencer a So en otra partida brillante. A continuación, los análisis del GM Dejan Bojkov.

Posiciones: 1. Nakamura 23.5, 2. Caruana 20.5, 3. Rapport 19, 4. So 18, Le 17

Round 27 (¡y última!)

Svidler y So abandonaron la sala de juego muy pronto, lo que generó un debate sobre cómo motivar a los jugadores para que jueguen cada partida al máximo de sus capacidades. Me reservo la opinión al respecto. En cualquier caso, Mamedyarov ganó una bonita partida a Xiong sin necesidad de incentivos extras.

Caruana-Rapport no fue una partida demasiado especial, y el empate se acordó luego de un juego relativamente interesante. Lo mismo podría decirse sobre Dominguez-Shankland, en donde las blancas desaprovecharon sus chances. La partida Le-Nakamura determinaría quien de los dos obtendría la mejor puntuación en el ritmo blitz. Le precisaba ganar para pasar a Nakamura. Pero, ¿adivina qué? No lo consiguió.

Un rendimiento fantástico de Nakamura, ¡quien permaneció invicto luego de 27 partidas! No creo que Hikaru esté demasiado triste por haber perdido unos puntos de Elo, que lo colocan por detrás de Carlsen en la lista de ratings de blitz. ¡Felicitaciones Hikaru! 

Todas las partidas - Día 5

El torneo Saint Louis Rapid & Blitz 2021 es la última etapa de partidas blitz y rápidas del Grand Chess Tour 2021. Las partidas comienzan el 11 de agosto a las 22:00 CEST / 15:00 CDMX. Diez de los mejores jugadores del mundo competirán por una parte del fondo de premios de 150.000$.

Podrás encontrar más información sobre el evento aquí.