Inaugurado en Londres el Campeonato Mundial de Ajedrez 2018

Uno de los matches del campeonato mundial más anticipados de los últimos tiempos se inauguró este jueves en The College en Holborn, Londres. Por primera vez desde 1990, y organizado por World Chess, el título mundial se lo disputarán los dos jugadores más fuertes del mundo. 

Magnus Carlsen y Fabiano Caruana no solo lucharán por ser el campeón mundial en este cavernoso edificio de piedra, sino que además el ganador también pasará a ser el primero en el ránking mundial. Hace ya cinco años que Carlsen es campeón del mundo, y lleva dos años más siendo el primero en el ránking de forma continuada.

Esta es la vista que los espectadores tendrán de la acción, tras un cristal. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Los dos contendientes tienen Elos muy cercanos (solo tres puntos de diferencia), tienen edades muy similares (Carlsen 27, Caruana 26) e incluso ambos hicieron sus últimas sesiones de entrenamiento en el mismo país (España). 

El jefe de prensa de la FIDE, Danny King, muestra lo cercanos que están ambos en puntuación Elo. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Ambos entraron en la abarrotada sala de prensa, ataviados con sus uniformes habituales: Carlsen con su chaqueta negra de patrocinadores y una camisa blanca; Caruana, con su chaqueta informal azul oscuro de cremallera.

No se miraron mutuamente durante los 30 minutos que duró la rueda de prensa. De hecho, ambos parecían evitar el contacto visual con la gente. Carlsen, excepto cuando respondía a una pregunta directa, miraba hacia arriba, por encima de las cabezas de los periodistas, mientras que Caruana miraba hacia abajo cuando los demás hablaban. 

Magnus Carlsen tenía un aspecto serio, hasta que tuvo la ocasión de soltar uno de sus chascarrillos. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Finalmente ambos se animaron con la cantidad de preguntas variopintas, algunas serias y otras más tontas. 

Cuando preguntaron a Caruana si jugaba no solo para sí mismo sino para poder devolver el título mundial a EE. UU. por primera vez en más de cuatro décadas, este respondió: "Suelo enfocar los torneos como individuo. Si tengo éxito, claro que me gustaría compartirlo con los Estados Unidos. Pero sobre el tablero los ajedrecistas estamos solos". (Más adelante hizo referencia a su ascendencia italiana, su doble nacionalidad y su época en esa federación).

Después Caruana añadió que la gustaría algún día ser comparado con Bobby Fischer, pero que eso no sucederá como mínimo hasta finales de mes. "Si gano seré más apto" dijo. 

Fabiano Caruana, con el peso de dos países a sus espaldas. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Un reportero quería saber si a Carlsen le parecía que ahora el ajedrez es guay. Y él no recuerda cuándo no lo fue.

"A mí desde los ocho años el ajedrez siempre me ha parecido lo más guay del mundo" dijo Carlsen.

Cuando le preguntaron si hay algo diferente este año de los tres mundiales anteriores que ha jugado, Carlsen dijo: "Siempre se siente distinto. Soy un poco más viejo, así que me siento más viejo".

¿Parece Carlsen más viejo? Tú decides. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Pasando a la música, a Caruana le preguntaron que, si Carlsen era efectivamente el "Mozart del Ajedrez", con quién se compararía él.

"A mí lo que me gusta no es la música clásica" dijo Caruana. "Así que seguramente elegiría a alguien en el hip hop o en el rock".

Caruana: No será Amadeus, pero es muy bueno en lo que hace. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

El veterano periodista Leontxo Garcia preguntó a Carlsen si su temperamento ha mejorado desde el match de 2016.

"¡Tu pregunta me está enfadando mucho!" bromeo Carlsen al instante. Luego añadió: "A veces he estado apático. Pero también me paso al otro lado. Necesito encontrar un término medio".

El director general de World Chess, Ilya Merenzon, dijo que esta era la mejor sala de juego en la que había participado. Como en 2016, habrá un cristal especial entre los jugadores y el público, de modo que el público vea a los jugadores pero no así al revés. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Cuando le preguntaron a Carlsen por si se siente el favorito, dijo que desde hace tiempo siempre se ha sentido el favorito, pero añadió: "Sé que si juego como lo he estado haciendo últimamente, no ganaré".

Por su parte, Caruana dijo que ha visto los fallos en el juego de Carlsen, pero que no ha podido sacar un patrón claro. Su investigación indica que los errores de su rival han sido incidentes arbitrarios.

La calle frente a la sala de juego. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

¿Cuál es la fórmula del éxito para antes de cada partida? Carlsen lleva un tiempo jugando en matches extensos y simplemente dijo: "Comer bien, dormir bien, prepararse bien y jugar bien".

Finalmente, la rueda de prensa terminó con la pregunta más osada. Los jugadores tuvieron que pedir que la reportera se la repitiera para cerciorarse de haber oído bien. "¿Hay alguna mujer apoyándoos en el match?"

Caruana se sorprende cuando, ante el mayor reto de su carrera, le preguntan por su vida personal. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

El jefe de prensa de la FIDE Danny King señaló la ambigüedad en la pregunta y decidió dejar que los jugadores respondieran como quisieran. 

Caruana dijo que sí, que su madre lo apoya y que tiene muchas amigas en su círculo social.

Carlsen hizo más alusión al aspecto amoroso de su vida, que ha sido más público que el de Caruana: "No lo creo. Las mujeres me odian, las espanto".

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