Europeo de Clubes: NONA de Batumi gana su 3r título

El Club de ajedrez NONA de Batumi ganó el Campeonato Europeo por Clubes el sábado en Antalya. Tal y como prometimos, en Chess.com publicamos un reportaje sobre el torneo femenino, escrito por la MI Jovanka Houska.

El Campeonato Europeo por Clubes (CEC) es uno de los eventos por equipos más fascinantes del calendario ajedrecístico. Aunque es relativamente corto, pues solo consta de siete rondas, lo que le da la chispa es esa fusión de algunos de los mejores jugadores del mundo mezclados con aficionados que van a pasarlo bien. No resulta sorprendente que algunos clubes vuelvan siempre por más.

Así, el 8 de octubre arrancó el XXII Campeonato Europeo por Clubes femenino al mismo tiempo que el XXXIII Campeonato Europeo por Clubes en el suntuoso complejo vacacional Avantgarde en Antalya, Turquía. En este idílico paraíso jugaron doce equipos, cada uno de ellos compuesto de cuatro tableros y una raserva, procedentes de ocho países distintos y compitiendo para ganar el codiciado título (¡Y quizá el primer premio de 3.000€!)

La vista desde una de las habitaciones muestra el pequeño paraíso en el que se jugó el campeonato. | Foto: David Llada/ECC.

Los doce equipos participantes, en orden de fuerza, eran el NONA de Batumi (Georgia), el UGRA (Rusia), el SHSM Legacy Square Capital (Rusia), el Odlar Yurdu (Azerbaiyán), el Bossa Nova (Bielorrusia), el Cs Studentesc Medicina Timisoara (Rumanía), el Anatolia (Turquía), el Mulhouse Philidor (Francia), el Marmara (Turquía), el Beer Sheva (Israel), el Aegean (Turquía) y el Mediterranean (Turquía).

Aunque el número de países representados ha disminuido, la cosa pinta muy bien para el ajedrez femenino en Turquía pues los cuatro clubes turcos Anatolia, Marmara, Aegan y Mediterranean sumaban un tercio de los participantes.

Los patrocinadores de los campeones del CEC de 2016, Cercle d’Echecs de Monte Carlo, suelen alternar entre enviar un equipo de élite mundial al CEC y organizar un evento para mujeres en Mónaco. Este año se celebrará en Mónaco el Campeonato Europeo de Semirrápidas y Blitz a finales de octubre de 2017.  

Equipos y objetivos

Sobre el papel, las claras favoritas eran el Club de Ajedrez NONA de Batumi, que recibe el nombre de su patrocinador, el alcalde de Batumi y el club de ajedrez de Batumi "Nona Gaprindashvili". Tras ganar el título en sus dos primeras apariciones en 2014 y 2015, el equipo georgiano vino a Antalya con el firme propósito de recuperar el título. Con un ELO medio de 2495 y cuatro grandes maestras en sus filas, incluyendo a la jugadora de más ELO del evento, Harika Dronavalli, este equipo apuntaba claramente al oro.

El segundo y tercero en fuerza eran los clubes rusos de UGRA y SHSM Legacy Square Capital, ambos participantes habituales en el CEC. Ninguno de los dos equipos había alterado su formación con respecto de años anteriores y habían preferido ceñirse a la experiencia y al espíritu de equipo ya existente. 

UGRA en acción. Marina Nechaeva con 5,5/6 y un rendimiento impresionante de 2657. | Foto: ECC.

El cuarto equipo por fuerza, con un ELO medio de 2348, era Odlar Yurdu de Azerbaiyán, que lleva el nombre de una universidad de Bakú. El club jugaba con cuatro miembros de la selección de Azerbaiyán. Odlar Yurdu, que también tenía un equipo fuerte en la sección absoluta, no era el único equipo que estaba utilizando el CEC como campo de entrenamiento. El club "local" Anatolia era, en esencia, la selección turca con otro nombre. 

Otros equipos interesantes eran el quinto por fuerza, Bossa Nova de Bielorrusia, que habían mejorado la formación con el fichaje de la GM ucraniana Natalia Zhukova, y el equipo rumano Cs Studentesc Medicina Timisoara quienes ganaron su puesto en la CEC terminando segundas en la Superliga de Rumanía. 

Todas las partidas se jugaron con el control de tiempo estándar de la FIDE, siguiendo la norma que no permite ofrecer tablas antes del 30º movimiento. Además de los cuatro premios principales (3.000€, 2.500€, 1.500€ y 1.000€), había premios de 500€ para la mejor de cada tablero y siete normas de título.

Como suele pasar en la mayoría de suizos, la primera ronda fue como la seda para los equipos más fuertes, aunque el NONA de Batumi solo logró ganar al club local Anatolia por muy poco. Con dos puntos por cada victoria de match y un solo punto por el empate, todos los equipos más fuertes se adelantaron con dos puntos.

La vicecampeona francesa venció a la MI Olga Girya en la mayor sorpresa del torneo. | Foto: Gurkan Ergun/ECC.

Aunque no hubo sorpresas en los resultados de los equipos, sí que hubo una muy grande cuando la vicecampeona francesa, la WFM Cecile Haussernot, que jugaba para las debutantes francesas Mulhouse Philidor, venció a la MI Olga Girya. 

¡El pelo más chulo! La MI Elisabeth Paehtz jugó para Cs Studentesc Medicina Timisoara. | Foto: Gurkan Ergun/ECC.

Jugar un formato suizo con solo doce equipos y siete rondas hace que algunos de los enfrentamientos críticos se den en las primeras rondas del torneo. Tras la tranquilidad de la primera ronda, toda la acción se desencadenó en la segunda ronda, culminando con un resultado muy sorprendente: La derrota de NONA Batumi a manos de Odlar Yurdu en un encuentro muy tumultuoso. La GM (electa) Nino Batsiashvili pudo salvar el honor del equipo georgiano en su reseñable partida: 

UGRA empataron con sus compatriotas SHSM Legacy Square Capital, un resultado muy normal para ambos equipos pero que no aportó a sus probabilidades de lograr el oro. Estos resultados hicieron que solo dos equipos, el Odlar Yurdu y el Bossa Nova (que venció al Studentesc Medicina Timisoara), se mantuvieran a la cabeza.

Ulviyya Fataliyeva, jugando para el Odlar Yurdu, ganó el premio del segundo tablero. | Foto: Anastasia Karlovich/ECC.

En la tercera ronda, el Bossa Nova siguió con la buena racha al vencer al otro líder, el Odlar Yurdu, 2,5-1,5. Ulviyya Fataliyeva logró la única victoria del Odlar.

En otros encuentros continuó la repartición de puntos. Legacy Square Capital volvieron a empatar, esta vez con el Studentesc MedicinaTimisoara. Por su parte, el NONA de Batumi se recuperó de la derrota en la segunda ronda y venció al segundo equipo por fuerza, el UGRA. 

La GM Nana Dzagnidze fue responsable de muchas de las victorias del NONA de Batumi. | Foto: David Llada/ECC.

Temporalmente pareció que de nuevo no iban bien las cosas para las favoritas de Georgia cuando la MI Marina Nechaeva venció a la GM Bela Khotenashvili en una partida impecable. Nino Batisashvili niveló el match al vencer a la MI Olga Girya, por lo que solo quedaba ver si la GM Dzagnidze podía exprimir algo en este final contra la excampeona mundial femenina Anna Ushenina.

La lucha continuó en la cuarta ronda, pues el líder temprano, el Bossa Nova, que había ganado con relativa facilidad en la tercera ronda, fue frenado de forma abrupta por el Legacy Square Capital. En la cuarta ronda el tablero de las líderes estaba bastante abarrotado, pues el Legacy Square Capital, el NONA de Batumi, el Odlar Yurdu y el Bossa Nova tenían todos 6 puntos de 8.

"¡Hemos venido a luchar!"

Eso dijo la última mujer que ha logrado el título de gran maestro, Batsiashvili, y desde luego ese espíritu de lucha se hizo notar en las últimas rondas. En la quinta ronda emergieron dos líderes, el NONA de Batumi y el Odlar Yurdu, los cuales derrotaron al Bossa Nova y al Legacy Square Capital por 2,5-1,5 respectivamente. Y ya en la sexta ronda se puso a la cabeza por fin el NONA de Batumi tras derrotar al Legacy Square Capital con el convincente resultado de 3-1.

La verdadera tragedia de la sexta ronda ocurrió en el match UGRA-Odlar Yurdu. El UGRA había seguido al rebaño solo un punto por detrás y tenían la esperanza de recuperar algo de terreno. Por desgracia, podemos señalar el momento en el que los sueños del UGRA se desvanecieron.

El diccionario de la RAE define la Bossa Nova como una "Música popular brasileña muy influida por el jazz". 

El primer tablero del Bossa Nova, la GM Natalia Zhukova, tuvo un debut impresionante con 5/7. | Foto: David Llada/ECC.

Las jugadoras del Bossa Nova (Zhukova, Badelka, Zaiatz y Stetsko) aplastaron a las héroes locales del Anatolia 3-1. Mira la victoria zen de la recién reclutada GM Zhukova contra la MI Ekaterina Atalik.

Tras la sexta ronda, las líderes (con más de 12 puntos) eran las siguientes:

El emocionante final fue tan impredecible como casi todo el evento. Mientras que el Odlar Yurdu, el Bossa Nova y el UGRA estaban emparejados con equipos sustancialmente más débiles y ganaron cómodamente, no se podía decir lo mismo del NONA de Batumi, que se enfrentaba al infravalorado Studentesc Medicina Timisoara.

Al principio, la cosa tenía buena pinta pues el Batumi aseguró posiciones muy prometedoras en todos los tableros. Sin embargo, la situación pegó un giro drástico cuando Batsiashvili de repente se dejó la torre contra la MI Cosma, mientras que Khotenashvili estabilizó el barco con una victoria y Dzagnidze hizo tablas con la MI Elisabeth Paehtz.

Puede que la GM Harika Dronavalli hiciera tablas en todas sus partidas para el NONA de Batumi pero sus tablas de la última ronda la convirtieron en la heroína del día. | David Llada/ECC.

Entonces todos los ojos se giraron hacia la GM Harika Dronavalli: ¿Podría la participante más fuerte del torneo salvar una agudísima posición contra la WGM Mihaela Sandu?  

Copa de Europa por Clubes femenina 2017 | Clasificación final

Partidas de TWIC.