ÚLTIMO MOMENTO: Ha sido desestimada la demanda por difamación de 100 millones de dólares de Hans Niemann

El martes, un juez federal desestimó la demanda de 100 millones de dólares de GM Hans Niemann contra GM Magnus Carlsen, GM Hikaru Nakamura, Chess.com y Play Magnus Group, y MI Daniel Rensch. Esto significa que, al menos por el momento, la batalla legal que siguió a las acusaciones contra Niemann, causando un escándalo que fue cubierto por los medios de todo el mundo, ha terminado.

En su demanda presentada el 20 de octubre de 2022, Niemann contra las cinco entidades alegó difamación, calumnias, boicot grupal ilegal en virtud de la Ley Sherman, interferencia ilícita con las expectativas contractuales y comerciales, y conspiración civil. Por cada causa de acción, se reclamaron al menos 100 millones de dólares.

El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en el distrito este de Missouri señaló que los "cargos 3 y 4", ambos relacionados con un posible perjuicio antimonopolio, fueron desestimados con prejuicio, lo cual significa que no pueden ser presentados nuevamente. Los otros cargos fueron desestimados por falta de jurisdicción, pero "sin prejuicio", lo cual significa que la corte desestimó los reclamos federales y se negó a escuchar los reclamos estatales. Esto deja la puerta abierta para que el caso se vuelva a presentar en un tribunal estatal si, por ejemplo, aparecieran nuevas evidencias.

"Estamos muy contentos con la orden judicial que desestimó la demanda de Hans Niemann. Nuestros clientes están felices de ver el fin de esta saga, y complacidos de que todas las partes puedan ahora enfocarse en hacer crecer el juego de ajedrez", dijo Nima H. Mohebbi y Jamie Wine, de Latham y Watkins, la firma de abogados que representó a Chess.com, Play Magnus y Rensch.

"Nos complace que la corte haya rechazado el intento de Niemann de recuperar una inmerecida ganancia en la corte federal de Missouri, y que el intento de Niemann de apaciguar el debate a través de un litigio estratégico en ese fórum haya fracasado," dijo Craig Reiser, socio de Axinn y abogado de Carlsen.

Chess.com ha solicitado comentario a Oved & Oved, el bufete de abogados que representó a Niemann en el caso.

"Estamos contentos de ver este fallo. Obviamente pensamos que era una demanda sin méritos, que provocó una gran pérdida de tiempo y dinero. Pero tenemos una administración para proteger al juego. Agradecemos a nuestro equipo legal por su diligencia y compromiso con nuestra causa. ¿Y ahora qué? Seguimos estando 100% enfocados en lo que siempre hemos estado haciendo: hacer crecer el juego y servir a la comunidad." - Erik and Danny, Chess.com.

En su demanda, Niemann había declarado que Carlsen, Nakamura, Chess.com, Play Magnus Group y Rensch habían estado "difamándolo de manera flagrante y conspirando ilegalmente para ponerlo en la lista negra de la profesión a la que ha dedicado toda su vida", y que toda la situación había causado "daños devastadores". Durante los últimos ocho meses, la demanda se modificó en dos ocasiones, pero Niemann no consiguió convencer al juez de pasar a un juicio con jurado.

La demanda fue parte de un gran escándalo en el mundo del ajedrez durante el otoño del año pasado. Todo comenzó cuando Carlsen se retiró de la Sinquefield Cup 2022 después de perder una partida contra Niemann en la tercera ronda, y publicó un tuit con un misterioso comentario del entrenador de fútbol Jose Mourinho: "Realmente, prefiero no hablar. Si hablo, estoy en grandes problemas."

Pronto quedó claro que Carlsen estaba acusando a Niemann de hacer trampa; pero la pregunta era cómo. El caso atrajo atención mundial, con cobertura mediática mundial que duró semanas. Elon Musk tuiteó acerca de la extravagante teoría que había sido sugerida en un stream de GM Eric Hansen: que Niemann había usado bolas anales.

En una entrevista durante la Sinquefield Cup, Niemann reconoció que había hecho trampa de niño cuando jugaba en Chess.com. Entonces, la plataforma publicó un reporte de 72 páginas, compartido antes de la publicación con The Wall Street Journal, en donde afirmaba que Niemann había "probablemente hecho trampa en más de 100 partidas de ajedrez online, incluyendo varios eventos en donde había premios en efectivo." Niemann ha negado estas acusaciones y dice que nunca ha hecho más trampa que la admitida, tampoco en partidas de ajedrez presencial.

Niemann presentó su demanda el 20 de octubre y la modificó un mes más tarde. El 3 de diciembre, Chess.com pidió formalmente al tribual que la desestimara. Unos días después Nakamura haría lo mismo, tras lo cual Niemann emitió una segunda enmienda. La historia completa del caso, incluyendo todos los documentos relevantes en PDF, puede encontrarse en CourtListener.