David Paravyan y Tan Zhongyi vencedores en Gibraltar

David Paravyan ha sido el ganador de las £30,000 correspondientes al primer premio del torneo masters del Gibraltar Chess Festival. El gran maestro ruso de 21 años de edad se ha proclamado vencedor en los desempates, después de que siete jugadores finalizaran con los mismos puntos al frente de la clasificación. Al igual que ocurriera el año pasado, la jugadora china Tan Zhongyi ha resultado ser la campeona femenina, obteniendo un premio en metálico de £20,000.

Comenzamos esta crónica tras la ronda siete, la última en la que podía solicitarse un descanso de medio punto. Por desgracia, uno de los grandes nombres del torneo no iba a tomar parte en la ronda ocho ni tampoco en lo que restaba de competición. Shakhriyar Mamedyarov causó baja por enfermedad y tuvo que retirarse, (hemos podido saber que ya se encuentra mejor) y como consecuencia Praggnanandhaa R obtuvo un punto gratis, puesto que los emparejamientos ya habían sido publicados.

Todas las partidas en los dieciséis primeros tableros acabaron en tablas excepto una en lo que fue una ronda bastante tranquila. Un resultado sorprendente algunas mesas más abajo fue la derrota de Vassily Ivanchuk ante el MI alemán de 18 años Valentin Buckels:

La penúltima ronda nos dejó ríos de sangre, con solo cuatro tablas en los primeros quince tableros. El drama principal ocurrió en la mesa uno, en la que Andrey Esipenko, quien había solicitado un descanso algo controvertido en la ronda siete, dejó escapar una gran oportunidad de plantarse en la última ronda con medio punto de ventaja sobre sus más inmediatos perseguidores:

El súper GM búlgaro semirretirado Veselin Topalov fue uno de los participantes que finalizaron medio punto por detrás de los líderes. Una de las partidas más espectaculares del torneo llevó su sello, disputada en la penúltima ronda:

Por otra parte, David Navara obtuvo una gran victoria ante el GM argentino Alan Pichot, a la que posteriormente calificó como su mejor triunfo en Gibraltar (y esta es ya su quinta visita). La partida contiene un sacrificio de pieza a cambio de algunos peones e iniciativa, dando lugar a una larga caza al rey. El maestro Luisón os explica los detalles de este apasionante encuentro en el siguiente vídeo:

Más tablas se producirían en los primeros tableros en la última ronda del torneo, y llegado un momento tan solo Parham Maghsoodloo podía proclamarse ganador en solitario. Sin embargo, el gran maestro iraní nunca estuvo mejor y ni mucho menos dispuso de opciones de victoria, y al final acabó perdiendo ante Maxime Vachier-Lagrave:

Por consiguiente, un gran empate se produjo en lo más alto de la clasificación, donde hasta siete jugadores finalizaron con 7.5 puntos.

2020 Gibraltar Masters | Clasificación Final (Top 20)

(Clasificación completa aquí.)

En última instancia Vachier-Lagrave perdió la oportunidad de luchar por los desempates (¿de qué nos suena eso?) por un margen pequeñísimo. Tan solo las cuatro primeras plazas daban acceso, que en este caso se decidieron por las actuaciones Elo. La de MVL fue un punto menor que la del cuarto clasificado Paravyan: 2760 vs 2759. Incroyable.

Daniil Yuffa y Wang quedarían emparejados en una semifinal mediante un sistema aleatorio, mientras que la segunda correría a cargo de Esipenko y Paravyan. Mientras que Wang accedió sin problemas a la final, Paravyan tuvo que irse hasta la quinta partida (un Armageddon) para lograrlo. 

Playoff games

El Gibraltar Chess Festival se disputó por 18ª ocasión en el Hotel Caleta de Gibraltar. El primer premio del torneo masters ascendía a £30,000 ($39,040 o 35,448 euros) mientras que la campeona femenina se embolsó un total de £20,000 ($26,027 o 23,630 euros).