Carlsen y Kasparov se enfrentarán por primera vez en 16 años

El Saint Louis Chess Club ha anunciado que organizará dos torneos de gran tradición el próximo mes: el Champions Showdown: Chess 9LX (del 11 al 13 de septiembre) y el Saint Louis Rapid & Blitz (del 15 al 19 de septiembre). El primero de ellos se disputará en esta edición por sistema round-robin, lo que supone que el GM Garry Kasparov y el GM Magnus Carlsen se verán las caras en un evento oficial por primera vez desde 2004.

La crisis del coronavirus provocó la cancelación de numerosos torneos con fecha prevista en el calendario, entre ellos el Grand Chess Tour. No obstante, la organización ha tomado ahora la decisión de dar luz verde a la celebración del Saint Louis Rapid & Blitz de manera online (más información a continuación).

Asimismo, el afamado club de ajedrez organiza cada año un torneo de Ajedrez960 (denominado misteriosamente Chess9LX), el cual va a disputarse como estaba previsto—¡y que contará con la participación excepcional del GM Garry Kasparov!

El que probablemente sea el mejor jugador de la historia del ajedrez nunca fue un gran adepto de la modalidad online a lo largo de su carrera, entre otras cosas porque entonces el número de eventos a través de Internet era mucho menor. Todo hace indicar que este será el primer torneo online de Kasparov desde que anunciase su retirada en marzo de 2005.

Entre sus principales rivales estarán los números uno y dos del mundo a ritmo clásico, los GMs Magnus Carlsen y Fabiano Caruana, así como el actual Campeón del Mundo de Ajedrez960 Wesley So y el prodigio de origen iraní y GM Alireza Firouzja.

El formato de la pasada edición consistió en encuentros de uno contra uno, pero este año pasará a disputarse por sistema round-robin de todos contra todos. Esto supone que Kasparov deberá enfrentarse a cada uno de sus nueve oponentes, entre ellos Carlsen. Se trata de un duelo histórico—a pesar de ser online y en la modalidad de Ajedrez960—puesto que el campeón y el excampeón mundial solo se habían visto las caras en una ocasión en un evento anterior. Fue en 2004 en Reikiavik, en un torneo de rápidas y blitz, justo un año antes de la retirada del "Ogro de Bakú". Carlsen contaba entonces con tan solo 13 años, mientras que Kasparov tenía 41.

El maestro Luisón ha analizado ese enfrentamiento histórico para todos los usuarios de Chess.com en el siguiente vídeo. ¡Una partida memorable!

En 2017, Kasparov participó en el Saint Louis Rapid & Blitz, un torneo en el que podía haber tenido como rival a Carlsen. No obstante, el GM noruego decidió no tomar parte, fuese o no por casualidad.

En Ajedrez960, la posición inicial es diferente a la de la variedad estándar. La disposición de peones es lo único que permanece inalterable, con los blancos en la segunda fila y los negros en la séptima, Sin embargo, las piezas menores (caballos y alfiles) y las pesadas (torres, rey y dama) se sitúan de forma aleatoria a lo largo de la primera fila en el caso de las blancas y de la última en el caso de las negras

El evento tendrá lugar entre el 11 y el 13 de septiembre y se disputarán hasta tres rondas diarias. Los jugadores conocerán la posición inicial con la que dará comienzo la partida tan solo tres minutos antes de la ronda. El control de tiempo será de 20 minutos más 10 segundos de incremento por jugada. La bolsa de premios ascenderá a los 150.000$. 

Champions Showdown: Chess9LX | Participantes

Tras la conclusión de este torneo, el Saint Louis Chess Club organizará un segundo, en este caso de la variedad estándar.

El Saint Louis Rapid & Blitz se celebrará del 15 al 19 de septiembre, con un formato similar al de otros eventos programados dentro del Grand Chess Tour: tres días de partidas rápidas con tres rondas cada día (25 minutos más 25 segundos de incremento por jugada) seguidos de dos días de partidas blitz con nueve rondas diarias (cinco minutos más tres segundos de incremento). La bolsa total de premios para este evento será de 250.000$. 

Saint Louis Rapid & Blitz | Participantes

Las partidas darán comienzo a las 13:00 horario de San Luis (20:00 CEST - 13:00 CDMX). Ambos torneos serán retransmitidos en directo (en inglés) desde una variedad de canales:

• El equipo tradicional del St. Louis Chess Club: los GMs Yasser Seirawan y Maurice Ashley y la WGM Jennifer Shahade;
• La WFM Alexandra Botez (Botezlive) junto al GM Robert Hess (GMHess);
• El IM Levy Rozman (Gothamchess) y la MI Anna Rudolf (Anna_Chess) a través del canal de Nakamura (GMHikaru).