Awonder Liang, el Gran Maestro más joven del mundo

La FIDE ha ratificado mediante una resolución escrita el título de Gran Maestro de Awonder Liang, lo que convierte al estadounidense de 14 años en el décimo Gran Maestro más joven de todos los tiempos y en el más joven de nuestros días.

Fotografía del titular, del torneo Tradewise de Gibraltar, por Maria Emelianova.

Liang consiguió las tres normas de Gran Maestro en el Campeonato Continental 2016 de San Salvador y más tarde, en cuestión de dos semanas, en el Spring Chess Classic de San Luis y en el Abierto de Chicago, ambos en mayo de 2017. Consideramos que la fecha oficial de la obtención del título debería ser el 29 de mayo de 2017, cuando concluyó el Abierto de ajedrez de Chicago.

El último récord de Liang se suma a los muchos otros que ya ha batido en su breve carrera. Es el experto de la Federación Estadounidense de Ajedrez más joven de todos los tiempos, ha sido el Maestro y el Maestro Internacional más joven de la historia y es el jugador más joven en derrotar a un Maestro Internacional y a un Gran Maestro.

Liang en el segundo torneo Millionaire Chess, en 2015. Fotografía de Mike Klein.

Hace poco Liang ha ganado también el Campeonato Juvenil de los Estados Unidos y se ganó una plaza en el próximo Campeonato de los Estados Unidos, donde se enfrentará a sus más duros oponentes hasta la fecha, los Grandes Maestros Hikaru Nakamura, Wesley So y Fabiano Caruana. ¿Podría convertirse Liang también en la persona más joven de la historia en derrotar a uno de los 10 mejores jugadores del mundo?

Pese a estos galardones, el futuro de Liang está abierto: el joven jugador se ha negado a consagrar su vida al ajedrez en este momento: «Me encanta el ajedrez. Seguiré jugando, sin duda, pero ¿me dedicaré a jugar al ajedrez a tiempo completo toda la vida? Todavía soy demasiado joven como para tomar una decisión como esa».

Liang vence a un Maestro Internacional

A la tierna edad de ocho años y 118 días, Liang ganó esta partida contra el MI Daniel Fernández, que a su vez era ex campeón juvenil de Estados Unidos.

Liang vence a un Gran Maestro

El GM Larry Kaufman fue la desafortunada víctima de la famosa victoria de Liang cuando este último tenía 9 años y 111 días. Kaufman es conocido por su trabajo como programador del potente programa de ajedrez Komodo. La partida se desarrolló de acuerdo con lo esperado hasta que un despiste de su oponente permitió a Liang introducir una táctica.

Liang vence a este autor

Tuve el placer de jugar con Awonder durante la primera ronda del World Open de 2015. Por aquel entonces yo ya conocía bien a Liang y me superaba por varios cientos de puntos ELO. Desde luego no es la peor partida que he jugado, pero cuando Liang empezó a atacarme por el flanco de dama no tardé en desmoronarme. Liang no incurrió más que en un par de errores menores; por lo demás, eligió casi todos los mejores movimientos del ordenador.

Me llamó especialmente la atención la ética de trabajo de Liang. Creo que no se apartó del tablero ni una sola vez durante la partida. Durante todo el tiempo estuvo atento al tablero y demostró tener una inagotable capacidad de concentración, actitud que han logrado captar las fotografías de Emelianova y de Klein.

Estas notas las tomé después del torneo.

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