A los 8 años, Ashwath derrotó a un Gran Maestro y estableció un récord mundial

Ashwath Kaushik es de Singapur y tiene ocho años. El domingo, Ashwath estableció un récord mundial y se convirtió en el jugador más joven en ganarle a un Gran Maestro a ritmo clásico.

Hacía justo un mes, el serbio Leonid Ivanovic había destronado a GM Awonder Liang, convirtiéndose en el primer jugador sub-9 en ganarle a un Gran Maestro una partida de torneo a ritmo clásico.

Sin embargo, los récords están hechos para romperse. Y este no duró demasiado. En el Open 22nd Burgdorfer Stadthaus, realizado este fin de semana en las afueras de la capital suiza Berna, Ashwath (nacido en India y representante de Singapur) rompió dicho récord por casi cinco meses.

El triunfo histórico se produjo en la cuarta ronda frente al gran maestro polaco Jacek Stopa. Ashwath había ganado las primeras tres partidas, y obtuvo su cuarta victoria consecutiva con un juego convincente.

Reflexionando sobre su logro, Ashwath le dijo a Chess.com: "Fue realmente increíble y me siento orgulloso de cómo jugué, especialmente porque en un momento estaba inferior, pero conseguí recuperarme."

A continuación, la partida comentada por el GM Rafael Leitao:

Con este triunfo, Ashwath se convierte en el jugador más joven en derrotar a un gran maestro a ritmo clásico a los 8 años, 6 meses y 11 días.

De esta manera, Ashwath se suma a una lista de jóvenes talentos que han derrotado a un gran maestro antes de los 10 años. Entre ellos se encuentran GM Nodirbek Abdusattorov y GM Abhimanyu Mishra.

Los jugadores más jóvenes en derrotar a un GM en ajedrez clásico (febrero de 2024)

Ashwath, preclasificado 59º entre los 127 participantes, finalizó el torneo en el 12º puesto tras perder su última partida frente a MI Harry Grieve. Con un impresionante rating performance de 2270, Ashwath subirá 84 puntos en el próximo listado, de acuerdo con Chess-Results. El torneo fue ganado por GM Vitaly Kunin.

Nacido en la India, Ashwath reside en Singapur con su familia desde hace seis años. Su nombre ya se había hecho conocido luego de que ganase un triple oro en la categoría sub-8 del Campeonato Juvenil de Asia Oriental en 2022. Tenía seis años en ese momento.

Durante ese mismo año, Ashwath se mantuvo activo en varios continentes debido a una ausencia de torneos internacionales en Singapur. Un logro notable fue convertirse en Campeón Mundial de Rápidas Sub-8 con dos años menos del límite de edad. Ese fue el momento en el que su padre se dio cuenta del enorme talento que poseía su hijo. "Hasta ese momento, no teníamos certeza sobre cómo le iría a nivel mundial", le dijo Kaushik Sriram a Chess.com.

Sriram dijo que su hijo aprendió a jugar al ajedrez a los cuatro años gracias a ChessKid. "Lo aprendió solo, jugando con sus abuelos". Ni él ni su esposa saben jugar al ajedrez. "Es surrealista, ya que no existe ninguna tradición deportiva en nuestra familia. Cada día es un nuevo descubrimiento; a veces tropezamos en la búsqueda de cuál es el camino adecuado para él."

Ashwath Kaushik gained 102,4 rating points in this tournament, which takes him very close to seizing the #1 place in the world for kids under 8. As his father @kaushiksriram noted, "he showed resilience after a tough first half!" 👏 pic.twitter.com/YfbgFtWtCH

— David Llada ♞ (@davidllada) December 22, 2023

Ahora Ashwath dedica hasta siete horas al día al ajedrez, resolviendo miles de problemas de su antiguo programa de ajedrez. "Resuelve visualmente problemas largos y complejos. Recientemente terminó toda la Grandmaster Series de GM Jacob Aagaard sin usar el tablero."

In October I was asked if I could take on a promising young kid as a student. I helped the father get in touch with the excellent trainer GM Stany.
Now the kid has broken the record for being the youngest ever to beat a GM in a classical game.
Very proud of Tricky Stany from…

— GM Jacob Aagaard (@GMJacobAagaard) February 18, 2024

En la actualidad, Ashwath entrena con varios jugadores fuertes. Uno de ellos es GM Kevin Goh Wei Ming, CEO de la Federación de Ajedrez de Singapur, quien puede dar testimonio de las notables habilidades tácticas de su alumno. "Tiene una excelente visión táctica, debido principalmente a mucha práctica, y estamos intentando que desarrolle una comprensión estratégica", dijo Goh.

Como ejemplo, Goh menciona este famoso estudio de MI Yochanan Afek, que el joven de ocho años resolvió en menos de tres minutos antes de irse a dormir. ¿Puedes encontrar cómo ganan las blancas?

Goh agregó:

"Su familia lo apoya muchísimo y no le pone demasiada presión, dejando que él mismo persiga sus propios objetivos. Estamos orgullosos de Ashwath, pero no establecemos ningún objetivo concreto para él, y dejamos que se desarrolle a su propio ritmo. El récord mundial fue sencillamente un bonus."

El año pasado, en conversación con un periódico de Singapur, Ashwath dijo que espera superar los 2000 y obtener su título de Candidato a Maestro, y eventualmente llegar a los 2700 "jugando un ajedrez de ataque", tal como su ídolo GM Mikhail Tal.

Cuando le preguntaron si planea seguir jugando al ajedrez de manera competitiva, el joven aseguró: “Sí, hasta que me convierta en Campeón del Mundo.”

Ashwath forma parte de una generación de prodigios que parecen estar reescribiendo las reglas del juego, con resultados extraordinarios que hubieran sido inauditos hace cinco o diez años. Mientras que la mayoría de los niños apenas saben las reglas del ajedrez a los ocho años, ellos están siendo capaces de competir de igual a igual contra fuertes jugadores titulados.

"Antes era a los 12, ahora a los 8", expresó GM Anish Giri en X/Twitter.

8 is the new 12 https://t.co/ek7W7IIKwB

— Anish Giri (@anishgiri) February 18, 2024

En particular, la generación de 2015 parece representar una fuerza formidable. Además de Ivanovic, Chess.com también siguió de cerca el desempeño de WCM Bodhana Sivanandan, quien maravilló al mundo del ajedrez ganando el oro en el Campeonato Mundial Sub-8, y de Roman Shogdzhiev, quien derrotó a cinco grandes maestros en el Campeonato Mundial de Rápidas y Blitz.

Quién sabe... ¡quizás muy pronto tengamos grandes maestros de 10 años!