Aronián y Ding van a la final y al Torneo de Candidatos

Levon Aronián y Ding Liren se han clasificado tanto para la final de la Copa del Mundo de la FIDE como para el Torneo de Candidatos de 2018. Ding venció a Wesley So en las partidas de 10'+10" mientras que Aronián eliminó a Maxime Vachier-Lagrave ganando la partida Armageddon. Ambos matches se decidieron con un final básico de dama contra torre. 

Tras un día de desempate de grandísima tensión, ya sabemos los mayores premios. Los dos ganadores, Aronián y Ding, ya se han hecho con sus tickets al Torneo de Candidatos y jugarán pa final de la Copa del Mundo por el primer premio de 120.000$. Primero habrá un día de descanso, después del cual la final comenzará el sábado.

Los dos jugadores que perdieron, So y Vachier-Lagrave, abandonan Tiflis con 50.000$ cada uno. So aún tiene la oportunidad de entrar en el Torneo de Candidatos por ELO; durante los próximos dos meses competirá por ese puesto con Caruana y con Krámnik. MVL aún podría clasificarse a través del Gran Premio; para él son buenas noticias que Ding no vaya a llevarse un puesto de allí.

Copa del Mundo 2017 | Resultados de la Semifinal

El drama. La alegría. Los vencedores. Los vencidos. El ajedrez clásico contra el ajedrez rápido. El aplomo contra la habilidad. La dama contra la torre.

El "Solo puede quedar uno" de Los Inmortales me viene a la mente cada vez que un torneo de eliminatorias alcanza la fase decisiva. Los cuatro jugadores eran perfectamente capaces de ganar esta Copa del Mundo, pero solo dos podían hacerse con la oportunidad definitiva. No hay competición más cruel en el ajedrez.

So abandona la sala de juego por última vez con su madre de acogida Lotis Key. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Los fans del ajedrez de todos los niveles siguieron los dos matches con muchos nervios. En Twitter varios nombres famosos se unieron a la emoción. Si ya a los meros espectadores nos costó un rato sacudirnos la tensión del cuerpo, imagina si eres uno de los jugadores.

Veamos primero el match de Ding Liren y Wesley So. Las dos partidas clásicas, en las que ambos jugadores tuvieron oportunidades, prometían una batalla emocionante. Su primera partida de semirrápidas fue más de lo mismo, pues Ding logró una ventaja ganadora (realmente ganadora, pues las blancas eran incapaces de mover) pero no logró ganar la partida: 

Una partida que solo podrás olvidar si, al término de la jornada, sigues en el torneo. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Tras unas tablas de nueve movimientos en la segunda partida de semirrápidas, Ding volvió a lograr una posición ganadora con las negras en la primera partida de 10'+10". Esta vez finalmente logró rematarla, pero su nerviosismo era bastante visible. Algo poco habitual en él, no conseguía estarse sentado quieto. Pero jugó el final de dama contra torre de forma impecable:

En necesidad de una victoria, So jugó la Benoni, pero una salida de dama prematura llevó a un final en el que no había forma alguna de crear ocasiones. Ding lo tenía todo bajo control, aguantó las tablas y se convirtió en el primer gran maestro chino en clasificarse para el Torneo de Candidatos. Un día histórico para el ajedrez chino.

So acuerda las tablas y abandona la Copa del Mundo. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

"Me siento muy contento tras la partida de hoy" dijo el ganador. "En la primera partida estuve mucho mejor. En algún momento estaba ganando. (...) Con cuatro minutos en el reloj no encontré la victoria clara y eché a perder la ventaja. Él me hizo sentir muy frustrado". 

Ding explicó que las tablas rápidas de la segunda partida le vinieron muy bien para descansar un poco, prepararse y desprenderse de las emociones negativas... e insinuó que So debería haber seguido jugando.

También dijo que ganar el match del año pasado en Shanghái le ayudó a "desarrollar su confianza a la hora de enfrentarse a él" pues "es un jugador muy fuerte y sólido. Es muy difícil de derrotar".

Ding venció a un jugador que efectivamente es muy difícil de derrotar. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

El comentario de Ding sobre la atención en China solo le ganará más fans: "Mi entrenador me dijo que ignore las noticias de China, ¡pero no puedo hacerlo porque a veces me motiva para jugar bien!"

Así quedó solo un tablero, en el que Levon Aronián y Maxime Vachier-Lagrave seguían empatados tras las partidas de 10'+10". Primero, los dos habían intercambiado sendas victorias en las partidas de 25 minutos, las cuales Vachier-Lagrave comenzó de forma impresionante: 

Su fantástico comienzo en el desempate no fue suficiente para MVL. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Quizá el francés se arrepintiera de su elección de apertura en la segunda partida semirrápida, pero hay que reconocer que no tiene un repertorio muy amplio contra 1.d4. Aronián jugó 3.f3 contra su Grünfeld y, teóricamente, una configuración Benoni es una opción decente aquí. Pero... ¿Una Benoni cuando solo necesitas unas tablas?

El sacrificio de pieza de Aronián fue una novedad y funcionó a las mil maravillas:

Aronian pone su dama en h5, decide la partida e iguala el resultado. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Sus partidas de 10'+10" fueron dos tablas bastante equilibradas y para entonces Ding y So ya habían terminado. Por un momento, dos árbitros de países oficialmente en guerra, Ashot Vardepetyan (Armenia) y Faik Gasanov (Azerbaiyán), jugaron una partida amistosa de blitz en su tablero para pasar el rato. ¡Aronián y MVL estaban entre los espectadores! 

Pasaron a la siguente fase de partidas de 5'+3". Aronián estaba ganando totalmente en la primera pero, de algún modo, no logró ganar el punto y a continuación fue MVL quien echó a perder un final ganador:

¡Menudo match jugaron hoy estos dos! | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Tras otras tablas en la Ruy López, el torneo por fin vería una partida Armageddon. Esto no había sucedido aún en ningún desempate. Un gran maestro holandés (participante de esta Copa del Mundo) lo había estado esperando:

MVL ganó el lanzamiento de moneda y, con él, la opción de elegir color. Decidió jugar con las negras, lo cual le daba cuatro minutos y victoria en caso de tablas frente a los cinco minutos de Aronián. Desde el movimiento 61, los jugadores tenían tres segundos de incremento por jugada.

Vachier-Lagrave estuvo mejor y luego muy cerca de hacer tablas en el final de torres, pero entonces Aronián encontró una bonita combinación que finalmente llevó a un final de dama contra torre, exactamente igual que enDing vs So. Aronián también sabía exactamente cómo ganarlo.

"Creo que nuestras partidas clásicas no fueron tan emocionantes pero en las semirrápidas y el blitz hemos pagado nuestra deuda" dijo Aronián. "Pensé que tenía la ventaja durante todo el match en las semirrápidas pero no logré transformarla".

Tras perder la primera, no había una estrategia para ganar la segunda: "Cuando no tienes nada que perder, simplemente te lanzas con todo" dijo Aronián.

Dijo que tampoco tuvo una verdadera estrategia para la partida de Armageddon. "Tienes que tener suerte. No hay recetas, tales como jugar movimientos precisos. No, solo debes jugar rápido y rezar por que tu oponente cometa algún error".

Aronián se mostró muy aliviado. "Ha sido un día de emociones fuertes. Estoy encantado de que haya terminado y de haber salido vencedor".

Aronian jugará el Torneo de Candidatos con Karjakin, Ding y otros cinco jugadores. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

El Gran Maestro armenio, que también ganó la Copa del Mundo de 2005 en Janti-Mansiysk, dijo que la de hoy ha sido "una de las victorias más duras y diría que de las más preciadas". Señaló que esta llega 12 años después de su éxito en Janti-Mansiysk: "Hay un ciclo y este debe ser completado. No tiene nada que ver conmigo, ¡la naturaleza funciona así!"

Felicitó a su rival: "Es un gran jugador de blitz. ¡Creo haber demostrado que a mí tampoco de me da mal!"

Sobre la final, Aronián dijo: "He logrado mi objetivo en este torneo, y ahora llega un bonus que tampoco me importaría ganar".

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Partidas de TWIC.

La Copa del Mundo se celebra del 3 al 27 de septiembre en Tiflis, Georgia. Cada ronda consta de dos partidas clásicas (cuatro en la final) y, en caso necesario, un desempate de semirrápidas y blitz en el tercer día. El fondo total de premios es de 1,6 millones de dólares y el primer premio son 120.000 dólares. Además, los dos que lleguen a la final se clasificarán para el Torneo de Candidatos de 2018.

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