Aronian machaca a Caruana en el Torneo Speed Chess

El GM Fabiano Caruana empezó bien los primeros 10 minutos del match inaugural de la temporada Speed Chess Championship 2018 de Chess.com seguidos de otros 170 minutos para olvidar. Ni siquiera logró una segunda victoria hasta la segunda mitad del match gracias al juego fuerte y resistente del GM Levon Aronián, quien ganó el match fácilmente con un marcador de 20.5-6.5.

El GM Fabiano Caruana y el GM Levon Aronián tienen un marcador muy ajustado de su trayectoria en ajedrez clásico, pero ayer eso no significó nada. | Foto: Mike Klein/Chess.com.

Esta no solo fue la primera victoria de Aronián en la historia del SCC, sino que además ganó por el margen más amplio logrado por alguien que no sea Carlsen. Es el cuarto margen más amplio de victoria en los más de dos años de historia del evento (el GM Magnus Carlsen tiene los tres márgenes más amplios con 18, 17 y 15). La mayoría de la gente se quedó pasmada por la falta de competitividad en el match, pero no hay que olvidar que a veces hasta los ajedrecistas de élite se pueden quedar atascados: la victoria de 18 puntos de Carlsen fue contra nada menos que el GM Wesley So. 

"Fabiano no estaba jugando sus aperturas" dijo Aronián. "Está tratando de ocultar su preparación para un match de pasapiezas". 

La derrota fue tan impresionante que el GM Hikaru Nakamura, que juega mañana el próximo match de SCC, comentó en el chat en vivo que esta temporada solo hay tres favoritos para las apuestas. 

"Serguéi, Lev o yo... tirad una moneda"

Caruana pasó los días antes del match entrenándose para el campeonato mundial. ¿Sintió que esta derrota era un mal augurio en la lucha por el título de noviembre?

"Por desgracia un match como este realmente hace mella en la voluntad de uno de seguir estudiando ajedrez" dijo. "Habría esperado al menos poder pelear".

La postura de Caruana se fue hundiendo ante la cámara, quizá por alguna conexión entre la mente y el cuerpo. En cuanto a la iluminación "de discoteca" de Aronián, después del match desveló que estaba jugando desde su cuarto de música.

Esa pelea nunca llegó. Tras ganar la primera partida, Caruana jugó una variedad de distintas aperturas y a menudo se puso con una posición mejor y ventaja en el reloj. Muchas veces echó a perder ambas ventajas al final de la partida.

Aronián sacó 4,5 de las siguientes 5 partidas y luego, como si lo necesitara, recibió un amuleto de la buena suerte al final del segmento de 5 minutos.

Tras el beso de su mujer, Aronián ganó cuatro partidas seguidas y se hizo con una ventaja insalvable. (También tuvo otra racha de cinco partidas seguidas sin asistencia de su mujer más adelante en el ajedrez bala).

No hubo ningún segmento en el que Caruana pudiera competir ayer. Aronián ganó el de 5 minutos (6-2), el de 3 minutos (6,5-2,5) y el de 1 minuto (8-2).

Aunque la audiencia no tuvo la batalla reñida que esperaba, la pareja sí mantuvo su alta media de partidas decisivas. Antes del evento, habían tenido 10 partidas decisivas de 11 en sus eventos más recientes de rápidas y blitz. En su match de SCC, 22 de 27 partidas fueron decisivas, solo que el ganador casi siempre fue Aronián.

Caruana ofreció varias veces un peón por la iniciativa y eso funcionó espléndidamente en la primera partida del combate.

Aronián no perdió tiempo nivelando el match después de que Caruana jugara la Francesa en su primera partida con las negras. Los comentaristas dudaron de su elección.

"Me pregunto por qué los ajedrecistas de élite juegan la Francesa" dijo el MI Danny Rensch. El GM Robert Hess señaló que el propio Caruana ganó dos partidas contra la Francesa en el Campeonato de Estados Unidos de este año. 

El rey de Caruana no llegó a encontrar un hogar pues Aronián sacudía su refugio allá donde iba.

Aronián se hizo con la ventaja tras la tercera partida y ya no miró hacia atrás.

Caruana jugó el Sistema Londres, lo cual repitió varias veces más a lo largo del match. Las blancas se vieron obligadas a sacrificar una pieza, lo cual dio como resultado un desastre total de partida. Entonces Caruana se hizo con la ventaja en el reloj (54 segundos frente a 17) pero la echó a perder, como hizo varias veces más a lo largo del match.

Las últimas 40 jugadas las hicieron ambos con menos de 10 segundos, pero al final de la partida el miedo que Aronián expresó antes del match no se hizo realidad: aunque dijo que esperaba "perder por tiempo constantemente", fue Caruana quien se pasó de tiempo.

De hecho, Caruana perdió por caída de bandera dos veces, las mismas que Aronián (y eso si incluimos la insignificante partida de la última ronda).

El aspirante al título mundial ganó 2-0 a Aronián en el Torneo de Candidatos 2018, pero en esta ocasión no tuvo tanto éxito. Caruana tuvo grandes ocasiones en la quinta y séptima partidas, pero pasó por alto las victorias al final de ambas.

Con el marcador en 6-2 al empezar el segundo segmento de 3'+1", Aronián no aflojó. Caruana tuvo calidad en la primera partida y entonces jugó el que quizá fue su peor movimiento del match. Inexplicablemente dejó su torre colgada.

Caruana trató de innovar en la 11ª partida con un juego inventivo, pero eso tampoco funcionó. Apenas importó que se dejara una torre colgada en la posición final, pues las negras ya estaban reptando por toda la posición de las blancas a esas alturas.

"Ahora mismo Fabiano está jugando realmente mal" dijo Hess después de que Caruana no lograra encontrar la combinación que salvaba el peón de d6. Fue la cuarta victoria consecutiva de Aronián.

Caruana dejó de sangrat con su primera victoria en unos 90 minutos en la 12ª partida.

El dominio de Aronián volvió poco después y este cerró el segmento fuerte y lo ganó 6,5-2,5, por lo que entró en la sección bala con ocho partidas de ventaja.

Los modelos estadísticos de Chess.com mostraban a Aronián como favorito por el 68% antes del match. Tras los dos primeros segmentos... la gráfica lo dice todo. 

En la partida 19, la segunda del bloque de 1'+1", Caruana volvió a intentar una configuración con fianchetto doble, pero no tuvo el mismo éxito que en la primera partida. Aronián tenía el clásico "alfil mejor" y finalmente su dama se deslizó hasta el campamento de las blancas. Las negras terminaron con una combinación simple que hizo a Nakamura escribirla en el chat casi tan rápido como el armenio la jugaba:

Ahora el match ya estaba matemáticamente fuera del alcance de Caruana, quien volvió a su Francesa en la siguiente partida. A diferencia de la primera vez, en esta ocasión las negras protagonizaron el ataque. Una ruptura en g3 casi le dio a Caruana un mate rápido, pero en su lugar Aronián se escabulló.

Su rey se movió nada menos que 12 veces para viajas de e1 a d8 por h1, ¡todo ello con damas sobre el tablero! Aronián no solo fanfarroneaba, sino que también ganó la partida.

El rey viajero de Aronián.

Con el match en la mano, Aronián se dio el lujo de jugar un ajedrez algo exótico. ¿Qué te parece este especulativo sacrificio de calidad en la jugada 13? ¡Revisándolo más a fondo, no es en absoluto especulativo!

Asombrosamente, lo jugó de manera impulsiva pero fue un movimiento sensato. Debe de ser agradable tener 2800 de Elo.

Aronián ganó tres más para alargar su racha a cinco partidas consecutivas. Solo gracias a una victoria en la última ronda Caruana pudo estrenarse en el ajedrez bala, el cual Aronián aun así ganó 8-2.

Sin embargo, su buen resultado en el 1'+1" no ha calmado sus miedos para las siguientes rondas.

"Creo que jugué muy mal el ajedrez bala" dijo Aronián. "Si el match está más ajustado sé que esta será mi debilidad. Por desgracia no me gusta nada el bala y no creo que vaya a mejorar pronto".

El próximo rival de Aronián será el ganador del match GM Anish Girl - GM Shakhriyar Mamedyárov. Aronián dijo que espera enfrentarse a Giri.

El próximo match de la primera ronda de SCC será Nakamura-Hou Yifán el jueves, 26 de julio a las 17:00 del Pacífico (las 2:00 del 27 de julio en Europa Central).