Los Armenia Eagles, campeones de la PRO Chess League 2020

Los Armenia Eagles se proclamaron campeones de la PRO Chess League 2020 el pasado domingo tras derrotar a los Saint Louis Arch Bishops por un resultado de 9,5-6,5. Los Eagles se embolsaron un total de 20.000$ con su victoria, mientras que los Arch Bishops obtuvieron un premio de 10.000$.

Con su triunfo en la presente edición, el combinado armenio se ha adjudicado su segundo título en esta competición, tras lograrlo por primera vez en 2018. Por su parte, los Arch Bishops consiguieron el galardón en 2017 y 2019. En el encuentro por el tercer y cuarto puesto, disputado el sábado, fueron finalmente los China Pandas los que se adjudicaron la victoria, tras superar a los Canada Chessbrahs.

Los finalistas eran los dos únicos equipos del torneo que contaban todos sus encuentros por victorias en la fase regular. En los duelos de playoffs, los Pandas derrotaron a los India Yogis en cuartos de final el pasado mes de marzo e hicieron lo propio con los Canada Chessbrahs el viernes.

En total, se anotaron nada menos que 10 victorias consecutivas a lo largo del evento. Por otro lado, los Eagles obtuvieron 102 puntos por tablero de un máximo de 160. Durante la temporada, los Arch Bishops lograron un punto y medio más por tablero, pero perdieron el encuentro decisivo en la gran final.

La retransmisión de la gran final con el GM Carlos Matamoros y el MF Luis Fernández Siles.

El equipo armenio contaba con tres jugadores muy jóvenes, los cuales se encuentran disputando el Junior Speed Chess Championship en este momento (el GM Raunak Sadhwani de 14 años y los GMs Haik Martirosyan y Parham Maghsoodloo, ambos con 20 años) y tan solo un Gran Maestro experimentado.

Sin embargo, fue este último, el GM de 36 años de edad Tigran L. Petrosian— no confundir con el noveno Campeón del Mundo Tigran Vartánovich Petrosian— el que resultó ser el jugador más destacado del encuentro. Con un total de 3,5/4 puntos, realizó una brillante actuación ante jugadores que le superaban en 100 puntos o más de Elo en ajedrez clásico.

El Petrosian del S.XXI nos trajo a la memoria el recuerdo de otro gran Campeón Mundial, el GM norteamericano Bobby Fischer. Y es que fue capaz de superar con las piezas blancas a los GMs Leinier Dominguez y Wesley So empleando el Ataque Indio de Rey, un arma que ha dejado de considerarse especialmente peligrosa pero que fue utilizada con bastante éxito por el genio estadounidense.

Ofrecemos a continuación su victoria de la decisiva última ronda con el mencionado esquema de apertura:

Sorprendentemente, Petrosian podía haber conseguido incluso un resultado particular de 4-0, ya que en su partida contra el GM Jeffery Xiong, que finalmente acabó en tablas, tuvo una posición completamente ganada. Sin embargo, fue capaz de superar al GM Fabiano Caruana con negras, si bien el resultado lógico de ese duelo hubiese sido un triunfo para el número dos del mundo en ajedrez clásico, que logró ventaja decisiva:

Fue la segunda derrota de Caruana, la cual se produjo en la última ronda, la que decidió el encuentro a favor de los Armenia Eagles. En ese duelo ante Maghsoodloo, el iraní se había visto obligado a defender una posición difícil durante buena parte de la partida, pero tras varios cambios de piezas en el flanco de dama, la ventaja de las blancas se evaporó. El final resultante era bastante desagradable para Caruana, que además contaba con menos tiempo en el reloj.

Caruana, el jugador más destacado de los Arch Bishops si tenemos en cuenta las cuatro ediciones del torneo disputadas hasta ahora, solo pudo obtener 1,5/4 puntos en la final. So fue el único integrante del equipo que consiguió un resultado positivo en este decisivo encuentro, con 2,5 puntos (perdiendo únicamente ante Petrosian). Xiong por su parte empató las cuatro partidas, mientras que Domínguez tuvo un día para olvidar, con tan solo medio punto.

Mención especial merece también el duelo épico entre Martirosyan y Caruana. Inicialmente, fue este último el que consiguió un final ganador, pero de nuevo con pocos segundos en el reloj perdió el rumbo y quedó en posición perdida, antes de que la partida acabase finalmente en tablas. Tras la conclusión de la misma, pudimos ver a ambos jugadores sonriendo en cámara.

Al ser preguntado por el secreto de su éxito, la respuesta de Petrosian no fue precisamente apta para menores, ya que afirmó (¿tal vez en tono de broma?) que había estado bebiendo ginebra durante el encuentro. Y continuó: "Soy un ajedrecista retirado, pero me gusta jugar partidas blitz y rápidas. Normalmente, estos tipos de ritmos no se me dan mal, así que me alegro de haber podido ayudar al equipo."

Maghsoodloo, quien consiguió el punto decisivo, comentó que había tenido la impresión equivocada de que Sadhwani había perdido su partida. "Eso me dio el espíritu de lucha necesario para buscar la victoria ante Fabiano. Estaba contento con unas tablas, pero pensé que un triunfo nos daría el título."

Aunque el joven jugador de tan solo 14 años Sadhwani obtuvo dos derrotas y dos tablas en la final, desempeñó un papel fundamental en la semifinal contra los Canada Chessbrahs, en la que consiguió una victoria y tres tablas. "Mi actuación en las semifinales fue muy buena," declaró. "Hoy también jugué a un nivel aceptable, pero la oposición era mucho más fuerte."

Martirosyan y Maghsoodloo, dos amigos y ambos integrantes del equipo vencedor, los Armenia Eagles, se han enfrentado en el día de hoy en los cuartos de final del Junior Speed Chess Championship, donde el armenio ha obtenido el triunfo por un contundente resultado de 15-10. 

Vuelve a vivir la retransmisión de este apasionante duelo de la mano del GM Carlos Matamoros y el MF Mario Gavilán.

Final | Todas las partidas

La fase final de la PRO Chess League ha puesto punto y final a esta cuarta edición del torneo, que comenzó el 6 de enero de 2020 y cuyos playoffs se disputaron el pasado mes de marzo. Los cuatro equipos finalistas, que contaban con Grandes Maestros del más alto nivel, lucharon por una bolsa de premios que ascendía hasta los 40.000$, de los cuales 20.000$ iban destinados al campeón.