Joyas de tres revistas de ajedrez (1ª parte)

Recientemente me he puesto a pensar en cuáles son las mejores revistas de ajedrez de mi país, Estados Unidos. Aunque hay y ha habido revistas magníficas, para mí las mejores son las clásicas: Chess Life (que empezó en 1946), Chess Review (1933-1969) y Chess Life and Review (que surgió en 1969 de la fusión de las dos anteriores y existió hasta 1980, cuando volvió a llamarse Chess Life). 

Chess Life and Review no solo fue la mejor revista de ajedrez en EE. UU., sino que fue una de las mejores (si no la mejor) revistas de ajedrez del mundo. 

Revista Chess Life and Review

Haré un repaso a estas tres revistas en una progresión cronológicamente invertida. ¿Por qué? ¡Quién sabe! Como escritor de esta serie de artículos, sentí que debía hacerlo así.

He tratado los tres artículos del mismo modo: Elijo una de las tres revistas (para este primero elegí Chess Life and Review) y escojo un año al azar (1975). Después escogí varios artículos y detalles que me parecieron interesantes para los lectores. Disfruté mucho mirando todos los números de aquel año y espero que tú lo disfrutes también.

Escogí empezar por Chess Life and Review por su INCREÍBLE CONTENIDO, que recorría desde la lista de ELO internacional de la FIDE hasta críticas de libros de ajedrez, pasando por problemas de ajedrez o una columna de ajedrez postal entre otros y, sobre todo, por lo que más me gustaba de la revista: las columnas de los ajedrecistas famosos, en las cuales cada uno de ellos se entregaba por completo. 

Estos son los ajedrecistas que escribían columnas en Chess Life and Review: El GM Edmar Mednis, el GM Svetozar Gligoric, el MI Kenneth Rogoff, el GM Lubosh Kavalek, el GM Larry Evans, el GM Walter Browne, el GM Pal Benko, el GM Sammy Reshevsky, el GM Bent Larsen, el GM Robert Huebner, el GM Laszlo Szabo, el GM Paul Keres, el GM William Lombardy y el MI John Grefe.

Por desgracia, la mayoría de estos ajedrecistas ya no están vivos.

No es de extrañar, por tanto, que esta abrumadora cantidad de material me dejara paralizado una semana entera. Su contenido para mí es mágico.

Lo vio todo, excepto…

El ajedrez, especialmente en los niveles más altos, es un juego muy duro. Puedes jugar de manera brillante, dominar a tu oponente, analizar en profundidad y de repente reparas en un pequeño detalle que destruye la seguridad en ti mismo. Los ojos de tu oponente se iluminan y tú (y tu oponente) entendéis que la has pifiado. Sin embargo, no es así. ¡Es un fuego fatuo! Pero ya es demasiado tarde, pues te has tragado un vaso enorme de veneno psicológico. Esto es exactamente lo que le pasó al pobre Mednis.

El GM Edmar Mednis volcaba una cantidad ingente de energía en sus excelentes columnas. Y cuando mostraba una de sus propias partidas en su columna, podía ser una victoria o una derrota. No todos los grandes maestros hacen eso. 

PROBLEMA 1

Mednis estaba seguro de que su posición estaba totalmente perdida. Sin embargo, eso no es cierto. ¿Puedes encontrar el camino a la salvación de las negras?

Rogoff muestra lo que tiene

PROBLEMA 2

A Surprise Treat

El difunto GM Larry Evans tuvo una columna en la revista durante muchos años. ¡En enero de 1975 recibió una pregunta de nada menos que Robert Fischer! Fischer comenzaba diciendo: "Seguro que me equivoco, pero en Kárpov vs. Pritchett, Olimpiada de Niza 1974, se llegó a esta posición".

Fischer continuaba: “Para cuando esto se publique puede que mi análisis haya aparecido en otro lugar con un nombre distinto, pues se lo he mostrado a varias personas. Por favor, muéstrame qué he pasado por alto aquí. Saludos, Bobby". 

Por supuesto, Evans sabía que Fischer no había cometido ningún error, por lo que solo pudo decir "Gracias por escribir. ¡Es bueno saber que estás vivo y en buen estado de salud!"

PROBLEMA 3

Mi querido amigo Dennis Waterman ganó el premio a la brillantez del Abierto de Estados Unidos. A ver si puedes hacer lo que hizo él.

PROBLEMA 4

Grefe necesitaba ganar esta partida para quedar en primer puesto compartido. Las negras parecían muertas, pero Biyiasas utilizó la picaresca. Y Grefe cayó en la trampa de su oponente. 

WALTER BROWNE SIGUE EL CAMINO DE LA GUERRA

Como he estado pensando mucho sobre los ridículos test antidrogas en el ajedrez, los matones del ajedrez, las trampas y cuestiones similarmente desagradables, decidí buscar entre los artículos de Walter Browne alguna historia u opinión polémica, pues él siempre fue un tipo enérgico. Y no me decepcionó: Encontré una carta suya sobre malas conductas en la Olimpiada de Niza de 1974.

En ella Browne se quejaba de la práctica de las "tablas combinadas" (en las que los entrenadores acuerdan que dos o más partidas terminarán en tablas). Sin embargo, a veces un entrenador hace lo que él cree que es mejor para el equipo pero un jugador del equipo puede no estar en absoluto de acuerdo. Esto es lo que le pasó a Browne. Jugaban EE.UU. contra Hungría. Browne se quejó de que surgieran unas tablas combinadas en dos partidas a pesar de que los americanos tenían ELOs más altos.

El entrenador (Benko) no le dijo nada a Browne, lo cual es comprensible pues este aún estaba jugando (una lucha emocionante con las negras contra Ribli, mientras que Reshevsky por su parte tenía una posición superior). Benko era un entrenador muy experimentado pero a Browne le gustaba su posición y quería ser el héroe que ganara el match.

En cualquier caso, se declararon unas tablas combinadas más y así el match terminó en empate. Browne empezó a exclamar enfadado y a preguntar a sus amigos y compañeros de equipo lo que pensaban.

Todo esto fue por culpa de la siguiente posición, que Browne pensaba que podía ganar.

Al día siguiente Browne llamó a Fischer, el cual dijo que prefería la posición de Browne. También la prefirieron Gheorghiu y Andersson. Kavalek y Robert Byrne pensaban que Benko había hecho lo correcto (Browne dijo: "¡Byrne tuvo la osadía de acusarme de falta de espíritu de equipo!").

Lo cierto es que, aunque la posición de las negras es más fácil de jugar que la de las blancas, esta partida ofrece ocasiones a ambos bandos.

EL ANÁLISIS DE BROWNE:

• Las negras ya tienen dos peones por la pieza y un ataque sostenido.
• Las negras dominaban las casillas claras debido a la falta de alfil blanco (después de que las negras lo eliminan con ...Cxg2).
• Los peones blancos son todos débiles.
• Las negras tienen la pareja de alfiles, que apuntan al rey semidesnudo de las blancas.
• Las piezas de las blancas están mal colocadas, especialmente el caballo blanco en b3.

PROBLEMA 5

¿Puedes encontrar la mejor continuación de las negras?

PROBLEMA 6

Browne ganó el Campeonato Panamericano con el tremendo resultado de 12 victorias, 3 tablas y 0 derrotas. Aunque yo jugué bastante con él, nunca logré ganarle una partida (5 tablas, 6 derrotas, 0 victorias). En su mejor momento fue un tipo impresionante.

PROBLEMA 7

Dado que Browne se enfadó con Benko, se me ocurrió incluir un problema del gran Pal Benko.

PROBLEMA 8

Cuando jugó en Polonia, Tal se comió vivos a sus competidores con un récord de 12,5-2,5. Quedó tres puntos por delante del segundo.

Terminemos con una preciosa combinación de Mijaíl Tal:

Podría continuar así indefinidamente porque todas las páginas de esta revista están llenas de riquezas y leyendas del ajedrez. Keres era oro puro. Browne prendía fuego a cada tablero. Hay un montón de fotos fantásticas. Bent Larsen cuenta historias y vence a los mejores. Gligoric nos abruma con sus habilidades analíticas. Y muchísimo más.

¡Estoy hiperventilando! Y se me cierran los ojos... Así que, nos vemos en la próxima edición con las maravillas de Chess Life y veremos si es igual o mejor que Chess Life & Review.