GM Vasily Smyslov

Wassili Smyslow war der siebte Schachweltmeister der Geschichte (1957-1958). Er hält den Rekord für die meisten gewonnen Medaillen bei Schacholympiaden (17) und war zweimal sowjetischer Meister (1949 und 1955). Smyslov spielte über 4 Jahrzehnte lang auf höchstem Niveau und war in den 1940er, 1950er, 1960er und dann wieder in den 1980er Jahren im Kandidatenturnier für die Weltmeisterschaft.

Smyslov war für seinen positionellen Spielstil und seine fast schon computerartigen technischen Fähigkeiten im Endspiel bekannt. Dabei war er kein eindimensionaler Spieler und brachte in einigen Partien spektakuläre taktische Kombinationen hervor. Hier ist ein Beispiel dafür, wie Smyslov den ehemaligen Weltmeister Anatoly Karpov mit einer Mixtur aus positionellem Verständnis und taktischen Motiven besiegte:

Wassili lernte von seinem Vater, der auch ein erfahrener Schachspieler war, im Alter von 6 Jahren Schach. Im Gegensatz zu den meisten anderen Weltmeistern begann Smyslov erst mit 14 Jahren an Turnieren teilzunehmen, entwickelte sich von da an aber schnell. Im Alter von 17 Jahren gewann er die Juniorenmeisterschaft der UdSSR und gewann die Moskauer Stadtmeisterschaft.

Daraufhin entwickelte sich Smyslov zu einem Weltklassespieler. 1948 war er einer der fünf Spieler, die für das Weltmeisterschaftsturnier von 1948 ausgewählt wurden und wurde dort Zweiter (hinter Weltmeister Mikhail Botvinnik).  1953 gewann Smyslov das internationale Zürcher Turnier und sicherte sich dadurch das Recht, gegen Botvinnik um die Weltmeisterschaft zu spielen. 1954 beendeten Botvinnik und Smyslov ihr 24-Partien-Duell mit 12 : 12, was bedeutete, dass Botvinnik den Titel behalten durfte.

1956 gewann Smyslov dann in Amsterdam das Kandidatenturnier und konnte somit 1957 erneut gegen Botvinnik antreten.  Dieses Duell gewann Smyslov und wurde dadurch der 7. Weltmeister.  Hier ist eine Partie aus dem Duell von 1957:

1958 verlor Smyslov den Rückkampf gegen Botvinnik. Obwohl er nur ein Jahr Weltmeister war, gab er nicht auf und zählte noch einige Jahrzehnte lang zur Schachelite. Er nahm an 8 Kandidatenturnieren teil - eine unglaubliche Leistung. 1984 erreichte er im Alter von 62 Jahren das Finale und der Sieger dieses Duells würde 1985 gegen Weltmeister Anatoly Karpov um den Weltmeistertitel spielen. Dieses Duell verlor Smyslov gegen den 21-jährigen Garry Kasparov.

In seiner langen Karriere gewann Smyslov auch 17 Medaillen bei Schacholympiaden. Mehr als jeder andere Spieler in der Geschichte. 1991 wurde er Weltmeister im Seniorenschach. Nach seinem letzten Turnier im Jahr 2000 (im Alter von 79 Jahren) lag seine offizielle FIDE-Elo bei 2494. Sein Erbe als Champion und Spieler ist geprägt von seinem positionellem Spiel, seiner brillanten Endspieltechnik und seinen zahlreichen Beiträgen zur Schachtheorie (insbesondere in der spanischen, sizilianischen und englischen Eröffnung, sowie im Grünfeld). Es gibt nur wenige Spieler, auf die das Wort "Schachlegende" besser zutrifft, als auf Wassili Smyslow.