Caruana: "Ich habe geträumt, dass ich Weltmeister werde"

GM Fabiano Caruana liegt zur Halbzeit des Kandidatenturniers 2024 mit einem halben Punkt Rückstand auf den Führenden GM Ian Nepomniachtchi zurück, genau wie im Jahr 2022. Damals scheiterte er im Kampf um den ersten Platz, er erreichte den zweiten Platz. In einem neuen Interview sagt Caruana, dass es "irgendwie surreal" war, zu kommentieren, wie GM Ding Liren den Weltmeistertitel gewann - etwas, von dem der Weltranglistenzweite sagt, dass er als 10-Jähriger einen lebhaften Traum hatte.     

Das Interview in St. Louis wurde im Vorfeld des Kandidatenturniers 2024 gefilmt. Der dreimalige US-Meister spricht über sein Leben, von seinen Anfängen im Schach bis hin zum Spiel gegen GM Magnus Carlsen im Kampf um den Weltmeistertitel. Du kannst dir das 11-minütige Interview hier ansehen:

Wir haben Caruanas Worte auch ins Deutsche transkribiert und übersetzt, falls du lieber lesen möchtest:

Caruana erzählt, wie er zum Schach fand

In New York aufzuwachsen war toll, ich liebe die Stadt. In meiner Kindheit habe ich viel Sport getrieben, bin draußen herumgelaufen, mit Freunden Fahrrad gefahren und habe auf dem Schulhof Sport gemacht. Irgendwann bekam ich dann zum Bedauern meiner Eltern mein erstes Videospiel. Dann wollte ich die ganze Zeit Videospiele spielen, und da habe ich angefangen, Schach zu spielen. Ich habe im Alter von fünf oder sechs Jahren damit angefangen, weil ich Probleme mit meiner Aufmerksamkeit hatte. Es wurde mir vorgeschlagen, um meine Konzentrationsfähigkeit und meine Aufmerksamkeitsspanne zu verbessern, und ich fing einfach an, mit Kindern in einem außerschulischen Programm zu spielen.

Caruana über ein desaströses erstes Turnier

Ich erinnere mich noch genau an mein erstes Turnier, bei dem ich alle meine Partien auf Zeit verloren habe, weil ich vergessen hatte, die Uhr zu drücken. Dein:e Gegner:in muss dir nicht sagen, dass du die Uhr drücken sollst, aber für gewöhnlich waren meine Gegner:innen viel älter und hatten wahrscheinlich Mitleid mit mir.

I lost all my games on time because I forgot to press the clock.

Sie erinnerten mich daran, aber irgendwann verlor ich einfach bei allen Spielen auf Zeit, also war der erste Versuch nicht besonders erfolgreich!

Caruana über Schach spielen statt Schach studieren

Ich habe wirklich immer gerne gespielt. Ich liebe es zu spielen, aber das Lernen hat mir nicht so viel Spaß gemacht. Das war nie etwas, das meine Aufmerksamkeit erregt hat. Ich wollte nicht lernen, ich wollte nicht einmal Unterricht nehmen, obwohl ich es tat, aber ja, der Großteil meiner Freude kam vom Spielen.

Caruana über Opfer in der Kindheit für das Schachspiel

In meinen Teenagerjahren war es sehr untypisch, nicht die sozialen Kontakte zu haben, die man normalerweise in der Schule hat, oder Freunde zu haben, die man in der Schule kennenlernt und die dann auch in anderen Bereichen des Lebens zu Freunden werden. Ja, all die anderen Dinge, die mit der Highschool und der Bewerbung an der Uni verbunden sind, sind bei mir nicht wirklich passiert, aber ich denke, man kann nicht alles haben. Natürlich wäre es schön, alles zu erleben, aber wenn du deine ganze Zeit und Mühe in diesen einen Bereich steckst und versuchst, darin so gut wie möglich zu werden, dann kannst du dich nicht so sehr auf andere Dinge konzentrieren. So ist es nun mal. Wenn ich dieses Leben nicht von klein auf gehabt hätte, wäre ich wahrscheinlich nicht der Spieler, der ich heute bin.

Caruana auf dem Weg zum Weltmeisterschaftskampf 2018

Der Weg zur Weltmeisterschaft begann mit den Kandidatenturnieren 2018. Ich hatte mich bereits auf einem sehr schwierigen Weg für das Kandidatenturnier qualifiziert, denn 2017 war ich mir schon über ein Jahr vor dem Spiel nicht sicher, ob ich mich für das Kandidatenturnier qualifizieren würde. Es war ein Rating-Rennen zwischen Wesley So, Vladimir Kramnik und mir, und es war sehr knapp. Es war überhaupt nicht klar, und außerdem wurde ich während der Weltmeisterschaft 2017 todkrank. Ich bekam eine Mandelentzündung, dann erholte ich mich und schlug Kramnik in einer wirklich wichtigen Partie für das Rating-Rennen, und nachdem ich ihn in dieser Partie geschlagen hatte, war mein Platz im Kandidatenturnier so gut wie sicher.

[Das Kandidatenturnier 2018] war wahrscheinlich das Turnier, das mir am meisten bedeutet hat, was meinen Stolz auf ein Turnier angeht. Das war das größte für mich, und ich habe mich für die Weltmeisterschaft gegen Magnus qualifiziert.

Caruana über den Druck bei einem Weltmeisterschaftsspiel

Es war ein knappes Spiel. Wenn ich zurückblicke, frage ich mich natürlich: "Was hätte ich besser machen können? Aber das ist immer schwer zu sagen. Ich habe auf jeden Fall viele Dinge richtig gemacht, aber auch einige Dinge falsch. Es ist nicht nur eine psychologische Sache, sondern auch eine körperliche. Wenn du dich hinsetzt, merkst du, dass das kein normales Ereignis ist. Es ist nicht so, dass ich Leute neben mir habe, die auch spielen, sondern nur wir, und wir saßen in einem Glaskasten, in dem zu Beginn des Spiels etwa 40 Kameras um den Tisch herumstanden, die natürlich im Laufe des Spiels weniger wurden, aber am Anfang war es einfach nur das Blitzlichtgewitter der Kameras.

Es war ein sehr seltsames Gefühl, und wir hatten eine gemeinsame Ruhezone. Normalerweise würden wir uns nicht beide gleichzeitig ausruhen, denn wenn ich einen Zug mache und mich dann ausruhe, ist es seine Zeit zu spielen, und er wird nicht im Ruhebereich sein. Es war eine sehr interessante Erfahrung, sehr intensiv. Lange Zeit, nicht nur während des Spiels, sondern auch davor, war ich psychisch sehr wackelig. Ich war einfach sehr, sehr nervös vor dem Spiel.

Caruana über die Partie gegen Carlsen

Ich denke, ich bin mit dem psychologischen Teil, den Nerven, ziemlich gut umgegangen. Mein Spiel hat nie massiv nachgelassen. Natürlich gab es ein paar schlechte Momente während des Matches, ein paar große Fehler, aber es war nie so, dass ich komplett die Kontrolle verloren habe, was auch passieren kann. Dafür kann man niemanden kritisieren, denn es ist nicht möglich zu sagen: "Sei psychisch stabiler!" Es ist etwas, das einfach in dem Moment passiert und auf das man sich nicht vorbereiten kann, man kann nicht dafür trainieren.

It's not possible to say, 'Be more psychologically stable!' It's something that just happens in the moment and you can't prepare for it, you can't train for it.

Am Ende kam es zu einem Tiebreak, und Magnus war objektiv gesehen der Favorit in diesem Match. Ich meine, unsere Quoten lagen zu diesem Zeitpunkt sehr eng beieinander, nur drei Punkte trennten uns zu Beginn des Matches, aber natürlich sahen alle Magnus vor dem Match entweder als leichten oder großen Favoriten an. Irgendwie blieb es ausgeglichen, wir gingen in die Tiebreaks, und die Tiebreaks habe ich ziemlich deutlich verloren. Es lief von Anfang an schief und dann wurde es immer schlimmer, und das ist im Grunde die Zusammenfassung.

Caruana will mehr Chancen auf den Titel haben

Ich hatte schon immer das Gefühl, dass es immer eine neue Chance geben wird, aber ein Teil von mir dachte: "Ja, du hast gerade eine große Chance vertan! Wenn ich zurückblicke, bereue ich einige Züge, die ich hätte machen können, andere Entscheidungen, die ich hätte treffen können, oder einige Dinge, die nicht in meinem Einflussbereich lagen, weil ich das Gefühl habe, dass ich einfach Pech hatte... Ich werde nicht genau sagen, was ich damit meine, aber es gibt immer ein paar Dinge, bei denen man das Gefühl hat, dass das Glück nicht auf der eigenen Seite war.

Ich weiß nicht, ob ich noch einmal eine Chance bekomme. Vielleicht, ich meine, ich werde es natürlich weiter versuchen. Es gibt definitiv keine Garantie. Vielleicht habe ich 2016, als ich 23 Jahre alt war, gedacht: "Okay, es wird Millionen von Chancen geben", aber jetzt weiß ich, dass es natürlich nicht Millionen von Chancen gibt. Vielleicht bekommst du einige, vielleicht auch keine. Das ist keine Garantie, also denke ich jetzt viel bewusster darüber nach, dass jede Chance wichtig ist, weil sie vielleicht nicht wiederkommt.

That's a bit more of a conscious thought that I have now, that every chance is pretty important, because it might not come again.

Caruana über das 2020-1-Kandidatenturnier, das durch COVID gestoppt wurde

Beim Kandidatenturnier 2020 war es sehr seltsam, weil es wegen des COVID in zwei Teile aufgeteilt wurde. Wir waren in Russland, und irgendwann hieß es: "Wir verschieben das Turnier nach sieben Runden. Ich spielte in der achten Runde mit Weiß gegen Maxime [Vachier-Lagrave], und wir hatten keine Ahnung, was wir gegen ihn tun sollten, und dann, genau in diesem Moment, während wir uns vorbereiteten - ich erinnere mich an die Zeit, es war 12:23 Uhr, und wir bereiteten uns auf Maxime vor - bekam Rustam [Kasimdzhanov], mein Trainer, einen Anruf, in dem es hieß: "Okay, das Turnier wird jetzt verschoben, und ihr fahrt nach Hause. Ich habe vergessen, wann die Partie begann, aber es waren anderthalb Stunden vor der Partie, und stattdessen spiele ich ein Jahr später gegen ihn. Ich schlug ihn, vor allem weil ich mich monatelang vorbereitet hatte, und schlug ihn zu 90 Prozent durch Vorbereitung.

It was basically an hour and a half before the game, and then instead I play him a year later. I beat him, mostly because I prepared a line for months and months, and beat him 90 percent by preparation.

Natürlich war ich nicht wirklich Teil des Bildes, denn ich war nie wirklich nah dran, das Turnier zu gewinnen. Es hat auch die Schachgeschichte ein wenig verändert, weil Ian ein Weltmeisterschaftsspiel gegen Magnus gespielt hat. Danach spielte er noch ein weiteres Weltmeisterschaftsmatch, er gewann das Kandidatenturnier 2022. Dieses Mal gab es nichts Ungewöhnliches im Turnier, er dominierte einfach.

Caruana darüber, dass er nur spielte, um das 2022er-Kandidatenturnier zu gewinnen

Zur Halbzeit lag ich nach sieben Runden mit drei Punkten vorne, Ian mit vier, und Magnus sprach darüber, dass er seinen Titel möglicherweise nicht verteidigen würde. Ich glaube, Magnus sagte im Grunde, dass er es in Betracht ziehen würde, seinen Titel nicht zu verteidigen, und dass er es wahrscheinlich nicht tun würde, es sei denn, Alireza [Firouzja] gewinnt und qualifiziert sich für das Match, und dann würde er wahrscheinlich gegen Alireza spielen. Und für mich klang das ein bisschen unklar, und als die Aussage nicht klar war, entschied ich, dass es besser war, einfach davon auszugehen, dass er spielen wird und anzunehmen, dass nur der erste Platz zählt, was im Nachhinein ein Fehler war, aber das war mein Gefühl.

Es hätte auch wirklich weh getan, auf den zweiten Platz zu schießen, und Magnus sagt: 'Nun, ich will nicht aufgeben und um die Weltmeisterschaft spielen', und dann ist mein zweiter Platz nichts wert. Im Nachhinein ist es natürlich sehr einfach zu sagen, dass ich während des Turniers einige unüberlegte Entscheidungen getroffen habe, es ist einfach zu spekulieren, aber so wie es gelaufen ist, wurde Ding natürlich Zweiter und wurde am Ende Weltmeister.

In hindsight it's very easy to say that I made some very rash decisions during the tournament. 

Ich habe das Match kommentiert. Ich war mir nicht sicher, ob ich das tun würde, aber schließlich habe ich die letzte Hälfte des Matches zwischen Ding und Ian kommentiert. Ich habe die letzten Momente kommentiert, in denen Ding Weltmeister wurde, was ziemlich surreal war.

Self-pinning for immortality. Congrats Ding!! https://t.co/pswA5g6bz9

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) April 30, 2023

Eigenfesselung für die Unsterblichkeit. Herzlichen Glückwunsch, Ding!! - Magnus Carlsen

Caruana über den Traum, Weltmeister zu werden

Daran kann ich mich lebhaft erinnern: Ich hatte einen Traum, wahrscheinlich im Alter von 10 Jahren, dass ich Weltmeister werde. Er hat sich natürlich noch nicht erfüllt, aber ich würde diesen Traum gerne irgendwann verwirklichen. Es war ein Traum, ich habe ihn tatsächlich geträumt, und ich weiß nicht, ob es so aussehen wird wie in dem Traum, aber es wäre interessant zu sehen, wie es aussehen würde.

I had a dream probably around the age of 10 that I would become world champion.

Caruana über das Kandidatenturnier 2024

Ich nehme wieder am Kandidatenturnier 2024 teil. Diesmal ist es ein bisschen anders, denn jetzt sind die jungen Leute richtig stark geworden, es ist also eine Mischung aus der alten Garde und der jüngeren Generation, aber jetzt wird sogar Alireza als einer der erfahreneren Spieler angesehen. Wir haben Spieler wie Gukesh, bei dem ich mir nicht einmal sicher bin, ob er schon 18 ist, und Praggnanandhaa, der, glaube ich, 19 ist, also haben wir diese junge Generation, und dann gibt es noch Spieler, die ich nicht als alt bezeichnen würde, aber man nennt uns wohl die alte Garde.

Wir werden sehen, wie die neueren Spieler und auch die älteren mit dem Druck umgehen können, denn letztes Jahr oder vor zwei Jahren konnte ich mit dem Druck nicht so gut umgehen, obwohl ich viel Erfahrung habe. Trotzdem war ich nicht in der Lage, damit umzugehen. Es ist nicht unbedingt so, dass Erfahrung dir einen großen Vorteil verschafft, denn jedes Mal ist es anders, und auch du änderst dich jedes Mal. Ich bin also nicht mehr derselbe Spieler wie vor zwei Jahren, und schon gar nicht vor acht Jahren, und der Grund, warum ich denke, dass es vielleicht keinen so großen Unterschied macht, ist, dass ich bei meinem ersten Kandidatenturnier eine gute Leistung gezeigt und fast gewonnen habe. Ich glaube, es hängt viel davon ab, wie gut deine Form ist, wenn du in das Turnier kommst. Du kannst es nicht immer kontrollieren. Du kannst dein Bestes geben, aber du weißt nicht immer, wie sich die Umstände auswirken, was richtig oder falsch läuft.

Ich denke, es wird ein sehr hart umkämpftes Event und ich erwarte nicht so etwas wie beim letzten Mal, wo jemand dominiert hat, wo Ian dominiert hat. Wenn ich eine Vorhersage machen müsste, würde ich sagen, dass es sehr hart umkämpft sein wird.

Stand des Kandidatenturniers 2024 nach Runde 7

Ich denke, dass ich gut spielen kann, also muss ich das nicht beweisen. Ich werde es nur nicht als selbstverständlich ansehen, dass ich mich qualifiziert habe, denn es war keineswegs garantiert, dass ich mich beim letzten Mal qualifiziert habe oder dass ich mich beim nächsten Mal qualifizieren werde. Ich verstehe sehr gut, ich glaube, das tut jeder, aber ich verstehe vielleicht noch besser, weil ich schon so oft gespielt habe, wie schwierig es ist, ein solches Turnier zu gewinnen. Selbst als 2018 alles so lief, wie ich es mir vorgestellt hatte, gab es so viele Höhen und Tiefen, die ich überwinden musste, also weiß ich, dass es ein weiter Weg ist, selbst wenn alles gut läuft.

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