Manuel Alvarez Escudero: Er spielt und gewinnt im Alter von 100 Jahren

Von Ray Linville

Welcher Schachspieler inspiriert Euch? Für einige von uns sind es nicht Magnus Carlsen oder Ian Nepomniachtchi, die ab nächsten Monat um die Schachweltmeisterschaft 2021 spielen werden. Und für andere ist es nicht einmal ein Großmeister wie Hikaru Nakamura, der mit seinen Streams jeden Tag tausende von Schachfans unterhält.

Für viele von uns muss ein inspirierender Schachspieler die Herausforderungen des täglichen Lebens meistern und trotzdem am Schachbrett antreten – und gewinnen. Niemand macht dies besser als Manuel Alvarez Escudero, der gestern, am 12. Oktober 2021 seinen 100. Geburtstag feierte und immer noch ein konkurrenzfähiger Schachspieler ist.

Er spielt noch in Turnieren

Vor einigen Wochen nahm Alvarez am XXXVIII San Lorenzo de El Escorial Turnier  (das übrigens im Jänner 1993 der Austragungsort des Finales des Kandidatenturniers war) in Madrid teil. Zu dieser Zeit war er 99 Jahre alt. Er gewann die Senioren-Kategorie und wurde insgesamt 16. von 64 Spielern.

Auf die Frage nach seinen Zielen im Schach antwortete Alvarez: "Das Hauptziel war immer, Spaß zu haben und Freunde zu finden."

The main objective always has been to have fun and make friends.
—Manuel Alvarez Escudero, ein siegender Hundertjähriger

Alvarez wurde 1921 geboren und dient uns allen als Inspiration – ganz egal ob Alt und Jung. Hier seht Ihr sein FIDE Profil. Seht Euch mal diesen Sieg an, den er noch vor wenigen Jahren gegen einen wirklich starken Spieler errungen hat. Könnt Ihr auch so gut spielen?

Die Anfänge

Laut seiner Enkelin Lidia Martin, hat Alvarez das Schachspiel von einem älteren Bruder gelernt. Sie sagte: "Sein Bruder hat ihm gezeigt, wie man die Schachfiguren zieht. Nach einem Jahr schlug mein Opa schon seinen Bruder. Er dachte, er wüsste schon, wie man spielt und beschloss, dem Alfil-Club beizutreten. Nach seinem ersten Tag dort stellte er fest, dass er nur die Figuren ziehen konnte, aber sonst nichts."

Im Verein lernte Alvarez mehr über Schach und verbesserte sein Spiel. Er war er auch im Schachklub La Didactica aktiv und nimmt noch heute an Aktivitäten des Clubs Moratalaz in einem Stadtteil von Madrid teil.

Die schönsten Momente

Während seiner langen und wohl einzigartigen Karriere hat Alvarez viele tolle Erinnerungen gesammelt. Über Turniere sagte er: „Das beste Turnier war das von der Universität Oviedo organisierte Turnier, an dem viele großartige Spieler wie Boris Spassky teilgenommen haben.

Lydia Martin fügte hinzu: „Einer seiner Lieblingsmomente war, als er an einem Turnier in Guadalajara teilnahm, bei dem fünf kubanische Olympiateilnehmer mitgespielt haben. Und er wurde Sechster.“ Ein Spieler, den Alvarez dort besiegte, war GM Jesus Nogueiras Santiago, ein WM-Kandidat von 1985.

Bereitet sich Alvarez auf seine Turniere vor? Laut seiner Enkelin "bereitet er sich überhaupt nicht vor. Er hat nie Schach studiert und jedes einzelne Buch, das er gewonnen hat, hat er gleich verschenkt.“

Das nächste Turnier

Obwohl die Erfolge von Alvarez online von der Schachgemeinschaft gefeiert werden, will er sich nicht auf seinen Lorbeeren auszuruhen. Seine Enkelin sagte, dass er schon in wenigen Wochen in Altea, Spanien, das nächste Turnier spielen wird. Er nimmt übrigens seit seinem 22. Lebensjahr an Turnieren teil.

Ist Alvarez der älteste noch aktive Schachspieler? Oder gibt es auch in anderen Ländern Schachlegenden, die ähnlich inspirierend sind? Lass es uns in den Kommentaren wissen!